雪灵谷自然地理|4千年前的雕齿兽，背着半吨重的甲壳，不怕剑齿虎，却自相残杀( 二 )
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06厚重的头骨、骨质的尾巴、球状的外壳 ， 雕齿兽不怕剑齿虎
作为新生代的“防御大师” ， 雕齿兽构建有强大的防御系统 ， 除了厚重的头骨和骨质的尾巴 ， 最核心的就是它那球状的外壳了 。
正是凭借着其强大的护身系统 ， 雕齿兽才能漫步在的南美大陆上 ， 即使碰到剑齿虎 ， 面对这层外壳也无计可施 ， 想想要将重2吨的雕齿兽翻转过来 ， 对剑齿虎来说 ， 的确有点难度 。
但雕齿兽身上还是有一个弱点 ， 它的头无法像乌龟一样缩回壳里去 。 尽管它有一根尾锤 ， 但是缓慢的攻击节奏 ， 很难对灵巧的剑齿虎造成实质性的伤害 。
剑齿虎就利用了雕齿兽的这个弱点 ， 慢慢消耗它的体力和耐性 ， 然后趁其不备一口锁喉 。 但是剑齿虎一般不愿意进攻它们 ， 还浪费很多时间不说 ， 其肉少很不够吃 。 
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07三千五百万年前约6公斤重 ， 8500年前体重进化到2吨重
《当代生物学》的一份研究报告称 ， 雕齿兽可能最早出现在3500万年前 ， 当时雕齿兽的体重只有6公斤左右 ， 其体型是逐渐变大的 ， 并非一出世就2吨重 。
直到200万年前 ， 巴拿马地峡的升起 ， 南北美洲之间出现了陆桥 ， 强势的北美动物南下横扫南美洲的动物 ， 使得很多物种开始灭绝 。 在这场大冲击中 ， 雕齿兽凭借完美的防御系统 ， 成功躲过这一浩劫 。 这一时期 ， 雕齿兽进化出中等身材 ， 体重达到80公斤左右 。
在上新世早期到更新世晚期（30000-8500年前） ， 狂野的美洲大陆上 ， 雕齿兽以独特的生存方式 ， 在激烈的生存环境中 ， 为自己争得了一席之地 。 此时 ， 雕齿兽逐渐演化成巨型动物 ， 体重达到了2吨 。 
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08是什么让雕齿兽走向灭绝的呢？
如此强悍的防御能力 ， 是什么让雕齿兽走向了灭绝的呢？面对这一问题 ， 大家议论纷纷 ， 公说公有理婆说婆有理 ， 有说气候变化的 ， 有说传染病传播的 ， 也有分析说是因为美洲大陆连接使捕食关系转变 。
也有人觉得是由于其生产生育的问题造成最终灭绝的 ， 说它们背负着重大的壳 ， 不方便交配 。 但是最终普遍被接受的说法归咎于人类的破坏 。
那是13000年前冰盖扩张 ， 人类首次登上美洲大陆 ， 对于雕齿兽来说 ， 这是一场大浩劫 。 你要知道 ， 在别的动物眼中 ， 雕齿兽也许是坚不可摧的移动城堡 ， 但在人类眼中 ， 雕齿兽只不过是一道食物而已 。
【雪灵谷自然地理|4千年前的雕齿兽，背着半吨重的甲壳，不怕剑齿虎，却自相残杀】人类使用长矛攻击雕齿兽的头部 ， 想方设法将它弄翻 ， 然后杀死它 。 除了吃它肉 ， 人类还拿它的外壳来做盾牌 ， 甚至还用外壳来盖房子 。 就样 ， 曾经作为南美洲的地头蛇 ， 在人类的疯狂捕杀之下 ， 在距今4000年前 ， 最后的雕齿兽也灭绝了 。
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