包拯|农夫的牛舌头被割，到衙门报案，包拯：回去把牛杀了，小偷会自首包拯

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\">说到古人的智慧，简直不胜枚举，前有张衡制地动仪”牙机巧制，施关发机“ ，后有包拯“关节不到，有阎罗包老。 ”

从古至今，当官的很少有人流传下来受百姓称颂，大多数人谈起做官的人就是徒有其名或者贪污腐败，真正公正务实的官员很少。谈起古时候刚正不阿的官员，黑脸的包公则首当其冲，他的形象作为包青天流传下来，被百姓亲切的称为父母官，这与他公正无私，一身正气两袖清风的为人准则离不开。他不贪污不受贿，嫉恶如仇，为人民服务，脸黑但是心正。不像很多人脸很白但是心很黑。
说起包拯，他还是个孝子，其实他年轻时就考上了进士，面对朝廷的征召他放心不下年迈的父母和负担家中生活的兄嫂，于是便拒绝了朝廷的委派，拒绝当官的机会和丰厚的俸禄，留在家中侍奉父母和兄嫂，直到父母双双辞世。按照古代的礼制，父母仙去儿女要守孝三年，期间不少人来对他动之以情晓之以理劝他去做官，放着自己的才华不去报效国家岂不浪费，他都一一拒绝了，直到守丧期过，才接受朝廷任命，到天长县做知县。
宋仁宗庆历年间，一名农夫报案：牛舌被人偷了。包拯却说：回去把牛杀了，小偷自然会来自首。这次案件如此的离奇，牛舌为何无故被割了，可是包拯为何如此果决判断？
《宋史-穆衍传》中的“牛舌案”一天早上，一个农民在县衙门口击鼓鸣冤，包拯于是升堂审案，这个农民冲进大堂便开始伏案痛哭，包拯于是问他：“你有何冤”农民不敢怠慢，忙对包拯哭诉：原来，农民一大早从家中醒来，到牛棚去牵牛打算开始一天的劳作，却发现自己的牛无精打采，嘴中流血不止，原以为是牛偷吃了什么荤腥，掰开牛嘴巴查看才发现牛的舌头被割掉了。
现在这头牛不能吃饲草了，自然就只能慢慢饿死，这使这位农民焦虑不安。因为在古代啊，耕牛是农民很重要的家庭财产，男耕女织中的耕说的就是耕牛，这头耕牛可以说是全家的财产和未来的收入，没了这头牛，全家的生计便没了保障。于是农民忍不住在堂上哭泣起来。
包拯很同情农民的遭遇，便安慰农民一定会找到凶手，还你一个公道。包拯在堂上思索了一会，突然想出一个办法。于是他悄悄地告诉农民：你回去，悄悄地杀掉牛然后去卖掉，这样的话，凶手就回来自首了。农民闻言吓了一跳，根据大宋吏法，私自宰杀耕牛是要遭受牢狱之灾的，而且你怎么就知道宰杀了耕牛，凶手就会来自首呢？
没办法，既然是知县的命令，便不得不照办。一来有人兴师问罪的话，知县可以给自己作证，二来目前没有什么可以挽回损失的办法，只有杀掉耕牛卖肉了。于是回家就将耕牛秘密宰杀并运到集市上贩卖。
没过几时，便有人来到县衙击鼓，上告包拯，要揭发邻居私自宰杀耕牛并且贩卖的罪行，这在宋代是很严重的罪名了，而他告发的邻居，便是那个被人割掉牛舌的农夫。这时，包拯怒目圆睁，一拍惊堂木呵斥到：“抓贼人。 ”原来啊，这个人因为租地农作等问题跟邻居农夫发生矛盾，心生怨恨，便一心想要报复，日思夜想终于想出此毒计，割掉牛舌使牛无法劳作。不料被包拯明察秋毫，看出来了这个案件的破绽。