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丹尼索瓦人DNA告诉你 人类占据青藏高原的时间比想象中早( 二 )


想要进一步锁定捕获的DNA到底属于哪一种类型的古人类 ， 需要找到不同支系人类的“标记物” 。 付巧妹团队对54个不同现代人、23个尼安德特人、4个丹尼索瓦人和一个40万年前古人类Sima个体的线粒体基因组进行分析 ， 甄别出分属于现代人、尼安德特人及丹尼索瓦人等各自支系特有的突变 。
“在此基础上 ， 我们明确了白石崖溶洞的四个地层里有已灭绝的丹尼索瓦人的线粒体DNA 。 ”付巧妹介绍 ， 通过分析 ， 除了极少数样品 ， 大部分地层取样都没有受到当今现代人DNA的污染 ， 这显示研究团队在发掘之前制定的严格且完备的取样计划避免了污染 。
白石崖溶洞遗址发现的古人类DNA如同一把钥匙 ， 打开了通往远古世界的大门 。 分析显示 ， 该遗址发现的丹尼索瓦人DNA主要出现于距今10万年和距今6万年前后 ， 其中距今6万年左右的丹尼索瓦人DNA与南西伯利亚丹尼索瓦洞的晚期丹尼索瓦人有最紧密的遗传联系 ， 距今10万年左右的丹尼索瓦人DNA则较早地与晚期丹尼索瓦人分离开来 ， 揭示丹尼索瓦人在晚更新世广泛分布在欧亚大陆东侧 ， 长期生活在青藏高原上 。
对厘清现代人起源问题意义重大
近30年来 ， 现代人类起源问题成为学界炙手可热的关注焦点 ， 围绕“出自非洲”和“多地区进化”假说形成两派针锋相对的学术阵营 ， 进行着激烈的学术论辩 。
“出自非洲”假说认为 ， 现代人在约20万至10万年前起源于非洲；非洲是现代人唯一的起源地 ， 其他地区的现代人都是从非洲起源后迁徙扩散的结果 ， 而且这种扩散是一个完全替代的过程 。
“多地区进化”假说则认为 ， 早期智人甚至是晚期直立人以来 ， 人类就是一个生物种群 ， 没有发生新的分化 。 东亚地区从直立人以来演化是连续的 ， 不存在演化链条的中断 ， 其间没有发生大规模移民替代事件 。
较长时间里 ， “出自非洲”假说在学术界占据了相对主流的位置 。 而近年来 ， 遗传学领域对人类古DNA的提取和破译 ， 带来一些以往不知道的认识 ， 即现代人并非完全取代了包括尼安德特人和丹尼索瓦人在内的古老型人类 ， 而是和他们有融合 。
“‘出自非洲’假说认为 ， 末次冰期最寒冷的时候 ， 世界各地的古老人类基本都灭绝了 ， 只有非洲少部分地区有古老人类存活下来 ， 然后扩散到世界各地 。 白石崖溶洞遗址研究表明 ， 末次冰期前后 ， 青藏地区有丹尼索瓦人存在 ， 因此认为末次冰期除非洲以外其他地区古老人类都灭绝的说法值得重新考虑 。 ”北京大学考古文博学院教授王幼平指出 。
在王幼平看来 ， 白石崖溶洞丹尼索瓦人的发现 ， 填补了东亚地区直立人和现代人之间古老人群具体种属鉴定的空白 ， 为同期古老型人类化石的种属鉴定提供了关键对比材料 ， 对厘清东亚古人类演化历史和现代人起源问题有重要意义 ， 是近年来旧石器考古的重大突破 。


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