中国与阿拉伯人的交往历史 ， 至少可以追溯到公元一世纪 ， 当时阿拉伯人将来自印度洋的中国货物 ， 运抵埃及 ， 然后转运到西方 。
成书于一世纪的《印度洋航海指南》中提到 ， “在马六甲半岛（Chryse）之北 ， 在海之极端 ， 有一国家名秦（Thin） ， 其中有一大城称秦尼 （Thinae） 。棉花、生丝和丝绸都从此经大夏而抵婆罗羯车 ， 另经恒河水道而抵麻离拔” 。这本书是希腊文书写 ， 为何希腊人会用“Thin”称呼中国？原因在于 ， 在阿拉伯语中“Sin”代表中国 ， 由于希腊语没有“S”音 ， 所以就用了“Th”音 。
到了唐朝时期 ， 中国与阿拉伯人经贸往来更是频繁 ， 还爆发过多次战争 ， 那么阿拉伯人眼里的唐朝是一个怎样的国家？尤其怛罗斯之战后 ， 阿拉伯人又如何看待唐朝？
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1：阿拉伯人对中国的位置描述
在唐玄宗之前 ， 阿拉伯史料中的唐朝记载极为少见 ， 其中最主要一则描述的是世界地理位置 ， 夹带了描述中国 。
埃及占领者阿姆尔之子阿卜杜勒 ， 死于公元675年 ， 他对世界地理有过一段论述 ， 法基赫的《各国志》中收录了这一段记载：世界景象分成五部分 ， 犹如鸟首、两翼、胸部、尾部 。世界之首为中国 ， 背后是瓦瓦 ， 瓦瓦之后的民族 ， 只有真主知道 。右翼是印度 ， 印度背靠大海 ， 大海之内无生物 。左翼是可萨 ， 可萨后面有两民族 ， 其一是孟沙与摩沙 ， 在他们后面是雅朱者和马朱者 ， 胸部是麦加、西贾兹、叙利亚、埃及与伊拉克 。尾部是从扎特一胡玛姆（亚历山大港附近）至马格里布 。
从这一记载中 ， 很难判断阿拉伯人对唐朝的态度 ， 但阿拉伯人以自己的视角来观察 ， 对中国的地理描述一定程度上的准确的 。由此可以判断 ， 阿拉伯人与中国交往较为频繁 ， 对中国应该比较了解 ， 否则很难做出这一判断 。
值得一提的是 ， 阿卜杜勒的这篇记载 ， 应该就是最早称呼中国为“Sin”的阿拉伯文献 。而阿拉伯之所以称中国为“Sin” ， 很可能是从古印度称中国“Cina”而来 。
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2：怛罗斯之战后 ， 阿拉伯人如何看待中国？
唐玄宗晚期 ， 作为当时世界上最强的两个国家 ， 阿拉伯的黑衣大食与唐朝发生了多次战争 ， 其中怛罗斯之战最为中国人熟知 。我们都知道 ， 怛罗斯之战中唐朝惨遭失败 ， 黑衣大食俘虏了不少唐朝士兵 ， 其中一个叫杜环的士兵后来还游历了非洲 ， 成为第一个到过非洲并有著作的中国人 。那么 ， 怛罗斯之战后 ， 作为胜利者的阿拉伯人 ， 又如何看待唐朝呢？
对于怛罗斯之战的记载 ， 当时阿拉伯史书上几乎一片空白 ， 直到大约中国南宋时期 ， 阿拉伯人伊本·艾西尔的《历史大全》中才有所记载：“（伊历133年——公元751年）中国国王派遣十万名士兵.....双方在怛罗斯河相遇 ， 穆斯林战胜了他们 ， 对方大约有五万人被杀 ， 大约有两万人被俘 ， 剩下的人逃回了中国 。”这一记载准确性无疑值得商榷 ， 因为唐朝参战部队只有2万左右 ， 更为重要的是 ， 记载中只是简单描述了战争 ， 并未评价唐朝与唐军 ， 因此很难知道从阿拉伯人的史料中直接得知他们如何看待唐朝 。
然而 ， 虽然阿拉伯史书没有记载 ， 但中国史书记载的阿拉伯人的一个举动 ， 却显示出他们对唐朝的态度 。
唐朝史料《册府元龟》中记载：“（天宝十一载 ， 752年）十二月黑水大食谢多诃密遣使来朝” ， 天宝十二年（753年）来了四次 ， 战后6年中每年均有黑衣大食使臣来朝 。根据中国史书记载统计 ， 怛罗斯之战后中的47年中 ， 黑衣大食使臣来华一共有17次 ， 最晚一次为公元798年 ， 当时唐朝已经衰落 ， 安西四镇之一的于阗已于790年被吐蕃占领 。
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