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《红楼梦》问世百年来，虽有无数红学家研究，但仍存在数不尽的谜等待我们探索，就比如我们今天要探讨的关于贾家称谓的问题。在《红楼梦》中，贾琏被称为“琏二爷”，可是贾宝玉却被称为“宝二爷”，为何一府之中出现了两个“二爷”？这是否是曹雪芹的一处明显失误呢？
这个问题的探讨一直在进行，有不少论者大胆猜测，可能贾赦有两个儿子，贾琏只是次子，上面还有一个长子，但这位长子幼年夭折，所以《红楼梦》中并未提起，这样的说法倒是可以解释贾琏为何被叫“琏二爷”，但很明显，这种猜测已经违背了文本本身，因为在第二回“冷子兴演说荣国府”，冷子兴曾提到，贾琏是贾赦的长子，书中如是记载：
若问那赦公，也有二子，长名贾琏，今已二十来往了，亲上做亲，娶的就是政老爹夫人王氏之内侄女，今已娶了二年。——第二回
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因此，关于贾琏的长子地位，曹公是有明确叙写的，若是猜测贾琏上有一大哥，岂不违背了《红楼梦》原著，所以这种猜测并不合理。
当然，也有不少论者用不同的排名方式来对这种现象进行解释，但没有一种能完全解释得通，因为这些排名必定要将已经去世的贾珠也算上，因为贾珠是青年时期去世，并非幼年夭折，所以他在还活着的时候，贾府的内部排名称呼应该已然叫顺了口，断然没有因为贾珠去世，就将“珠大爷”这个称呼忽略掉的道理。
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在这个基础上，我们根据不同排名方式，来对贾府“玉”字辈的子孙进行一个排名：
1、按照整个贾府排名：贾珍（珍大爷）、贾珠（珠二爷）、贾琏（琏三爷）、贾宝玉（宝四爷）、贾环（环五爷）
2、按照宁府、荣府分开来排名：贾珍（珍大爷）、贾珠（珠大爷）、贾琏（琏二爷）、贾宝玉（宝三爷）、贾环（环四爷）
3、按照敬、赦、政分支来排名：贾珍（珍大爷）、贾珠（珠大爷）、贾琏（琏大爷）、贾宝玉（宝二爷）、贾环（环三爷）
为了方便大家对比，笔者将原著中的排名称呼也罗列下来：
原著排名：贾珍（珍大爷）、贾珠（珠大爷）、贾琏（琏二爷）、贾宝玉（宝二爷）、贾环（环三爷）
按照这种排名，我们轻松就能看出，第三种排名方式是最贴近原著的（除了贾琏不符外，其他均符合），所以笔者认为，《红楼梦》中对人物的排名称呼，应该是按照贾敬、贾赦、贾政三个分支来单独称呼的，比如贾瑞（被风月宝鉴害死的那位），在第十二回“王熙凤毒设相思局”中，下人称其为“瑞大爷”，书中如是记载：
话说凤姐儿正与平儿说话，只见有人回说：“瑞大爷来了。”凤姐急命：“快请进来！”贾瑞见往里让，心中喜出望外。——第十二回
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贾瑞也是贾府“玉字辈”的子孙，乃贾代善的孙子，但很明显，他并未被带入排名之中，否则说不定贾瑞还能位列贾琏之后，排上个瑞二爷也未可知，而且贾府子孙众多，要当真一个一个排来，恐怕贾宝玉早不知道排到多少位去了，所以笔者认为，贾府的称呼应该是按分支来排名的，即上面所提到的第三种排列方式。
但这种排列方式下，贾琏就成了琏大爷，这与原著的“琏二爷”之称谓不符合，这就又走向了文章开头的死亡循环——是否贾琏有一个长子哥哥。
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笔者认为，贾琏的称谓或许还有另一种解释，那就是按照能否袭爵这个条件来进行排名，比如宁国府贾珍袭了爵位，所以被称“珍大爷”，贾琏是贾赦长子，如果不出意外，将来是要袭爵的，这样就将贾珠、贾宝玉、贾环等人全都抛开，单独来论贾珍、贾琏，贾珍是珍大爷，贾琏自然就是琏二爷了。这也是目前笔者所能想到的，唯一一种承认原著文本正确，还能说得通的解释了。
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