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未来主要的军事手段——火炮，竟然只是充当了书信的作用。梁山上最有潜力的军事人才——凌振，只能在二三十人中发号施令。招安之后，凌振跟随大军南征北战，但情节出奇的一致，都是放炮放炮再放炮。读者都视觉疲劳了，他还在放炮。宋江征辽国时，凌振在檀州施放号炮，震慑敌军。之后又在蓟州用火炮帮助攻城。征田虎时，他在盖州连续放了一晚上的炮，敌人没有杀死几个，却搅合的盖州主将睡不着觉。征王庆时，凌振终于除了放炮之外，可以以步兵头领的身份亲自上阵杀敌，可他的主要任务仍做放号炮之事。偶尔瞎猫碰上死耗子，会得到一定的功劳，比如说王庆部下猛将袁朗，就死于炮击；在睦州城下，他一炮将包道义乙打死，就是这个人，砍断了梁山硬汉武松的手臂，可想而知火炮万一发展起来有多么的可怕。 后来班师回朝，凌振成为了梁山的幸存者之一，这主要得益于他很少亲自上阵。朝廷封凌振为“武奕郎，诸路都统领”中的一员。可谓是封妻荫子了。后在火药局御营任用。纵观凌振的一生，几乎可以从“入梁山”“放炮”“籍籍无名”三个方面去总结，实在没有什么好说的。
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对凌振的评价首先，凌振的火器在原著中种类繁多，比如有子母炮、金轮炮、风火炮、车箱炮、轰天炮等，但是书中对这些火炮的描述非常的模糊，几乎都是直接说炮名，外观，原理，效果等一字不提。所以导致了现在对凌振的火炮有很大的争议。可能凌振的存在仅仅是为了丰富《水浒》的内容，对他的不重视正好是中国古代封建社会不重视科学的一个缩影。作为梁山的领导阶层，宋江并没有意识到火炮的威力。倘若他知道正是火炮在欧洲将骑士阶层炸的粉碎，恐怕会换一种眼光对待它。梁山上不缺乏军事家，如卢俊义，呼延灼，关胜等都是一方猛将。鸡鸣狗盗之徒也不是没有，如时迁，段景住。总而言之，龙蛇混杂。对于凌振这样一位不可多得的军事人才，山寨上的人更多的认为他属于时迁一类，能混个排名就不错，也配成为首屈一指的人才。再者说，凌振不属于宋江的心腹江州派，不会受到重用是必然的。
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火药自从唐朝应用于战争中，在以后的的封建王朝中，发展极其缓慢。北宋有神臂弓，床子弩等先进的武器，有名的火炮全没有。这除了与统治者的重视程度不高之外，还可能是民众的观念没有更改过来。至少在战争中不可能大规模使用。原著中对凌振的评价是：火炮落时城郭碎，烟云散处鬼神愁。轰天雷起驰风炮，凌振名闻四百州。读了感觉很厉害，然而实际作用却不大。在书中为什么一直受不到宋江的重用，我想领导者的理解程度不同。正如鲁迅所说的“外国用火药制造子弹御敌，中国却用它做爆竹敬神”一样，宋江是一个只认为火药是做爆竹敬神的人。
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凌振如同中国古代社会许许多多的火药研究者一样，受不得当局者重视，如宋应星，徐光启，孙元化等人。一生郁郁不得志，令人惋惜。他的悲哀之处在空有一身本事但却没有遇到好的伯乐。只要宋江愿意重用他，打破世人对火炮的常规看法。相信他凭借自己的努力，完全可以创造出一系列更好的火炮技术，在宋江攻城略地时也不会白白葬送那么多好汉的生命。征讨方腊之后，凌振重新归属到了朝廷的火药局，继续研究自己的火药技术。但是，朝廷上下又是一个个的“宋江”，依旧没有人看出他的军事才能。最后，施耐庵也仅仅是一笔带过，没有交代凌振的身后事。我想，他可能和之前在梁山一样，埋没了自己的才华，永远都是一个籍籍无名的人。
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