“见身无实是佛身，了心如幻是佛幻。了得身心本性空，斯人与佛何殊别。”这是过去佛惧留孙佛的佛偈，展现了佛法中的智慧与了悟。佛教诞生距今已经2500余年，期间出现过许多名留青史的佛教大人物，然而这些人物中有一位格外特别，他曾经当过僧人，却在后来坐上了九五之尊之位，这个人就是明太祖朱元璋。
朱元璋也是位传奇帝王，他原名重八，贫苦出身，很小的时候就开始以放牛为生。在他16岁那年，由于走投无路而在皇觉寺落发为僧，但出家只是迫于生计，朱元璋心中一直未曾斩断红尘。在25岁那年，他参加了郭子兴领导的红巾军起义，最终推翻元朝统治，登基为帝。
这位布衣皇帝的经历颇为坎坷，且是一路拼杀而上，也造就了他多疑的负面性格特点，旁人说的话做的事只要稍有不慎，就可能惹来杀身之祸。
有一回朱元璋到民间微服私访，经过了一间寺庙，他从前是出过家的，与佛寺有着不解之缘，便心血来潮想进去看看。一般人到佛寺里都会烧香跪拜，以表示自己的虔诚和敬意，而朱元璋就有些尴尬了，他是天子，从来只有别人跪他，他怎么能当着这么多人的面跪拜呢？即使是佛像也不行。
但若不跪，似乎也有心不诚的嫌疑，于是朱元璋沉吟了一会儿，看向一边站着的老方丈，问他：“朕要下跪吗？”方丈顿了一顿，随后双手合十念了句佛号，道：“您是万金之躯，自然不必跪拜。”
【 全寺僧|朱元璋去拜佛，问高僧：朕要跪拜吗？方丈的一句话救了全寺僧众】但朱元璋并不满意这个回答，他继续发问：“若朕不跪，岂不是对佛祖不敬？”这时候旁边的人冷汗都下来了，佛与君孰贵？这几乎是道送命题，也展现了朱元璋对曾经出家为僧那段经历的耿耿于怀。
但老方丈却不慌不忙，恭敬道：“皇上就是百姓心中的佛，和这寺庙中的佛无甚差别，佛与佛之间不必相拜，也不存在不敬之理。”
朱元璋听了非常满意，于是没有拜佛，参观了一圈就离开了。方丈的一句话，可谓是救了全寺之人的性命，因为其实朱元璋对佛本就没有什么敬畏之心。他在皇觉寺当扫地小童时，就曾“怒打伽蓝神”——因为被伽蓝神像绊了一下，所以对着神像抽了几扫帚。
还有一次，大殿上的蜡烛被老鼠咬坏了，老和尚以看管不利为由责骂了他，朱元璋极其不满，认为“伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇呢？”随后越想越气，在神像背后写下“发配三千里”几个字来表达自己的抗议。
从这些事例来看，朱元璋这样具有反抗精神的人，又怎么会觉得不跪拜是对佛祖不敬？不过是借题发挥罢了。幸好老方丈见多识广，说出了让朱元璋满意的答案，这才免去了一场巨大的灾祸。
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