波斯人是伊朗人中的一支，他们是琐罗亚斯德教虔诚的信徒，我们就是通过他们来了解琐罗亚斯德教的。公元前612年，尼尼微陷落，波斯人在扎格罗斯山的东南端，波斯湾的北部地区已经定居了很长一段时间。波斯湾沿岸的生存条件比沙漠里好不了多少，但山区的山谷地区土壤肥沃，十分宜居。波斯人占领了这片山区中一块长约400英里的地带，在此建立了系统的农业社会，他们是山地野蛮民族，但简单的社会制度已经在此形成。他们没有文字、文学或艺术，但他们深切地缅怀着自己的祖先。在闲暇时光，他们时常聚在一起，回忆起他们的祖先雅利安人，并为他们创造了古代先知的宗教故事。
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在波斯人中有一个名为安闪的部落，定居在埃兰山区，并在此创建了一个小王国。在尼尼微失陷后的60年内，居鲁士统治着一个小王国。他利用亲属关系与几个波斯部落联合起来，逐渐形成了一个国家。然后，居鲁士开始奋起反抗米底人的统治，他组织了一队农民士兵，向米底发起进攻，三年后，成功征服了米底地区。居鲁士的超凡气魄与独特经历吸引了所有西方对手的注意力。这个不久前刚崛起的征服者与他的农民士兵有着一股强大的力量，所向披靡。波斯农民都是杰出的弓箭手，因此，弓箭手是他们军队的主力。即使在距离敌人很远的地方，这些弓箭手也能用强弩发动进攻，他们的箭如疾风，似骤雨，让敌人无力招架，几乎已无须近距离交战。波斯的弓箭手的两翼还有骑兵，在弓箭手克制住敌军后，这些骑兵再投入战斗，将敌人彻底歼灭。这战术是从亚述人那里学来的。弓箭手一度是东方最具战斗力的战士。
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为了对抗居鲁士，巴比伦尼亚、埃及、小亚细亚西部克雷兹王统治下的吕底亚与希腊的斯巴达结成了联盟。该联盟的目标就是共同抵御如闪耀星辰般在东方天空冉冉升起的居鲁士。面对这种情况，居鲁士伺机而动，先发制人，他首先进攻了联盟的领头人吕底亚的克雷兹。公元前546年，居鲁士攻克了吕底亚的首都萨蒂斯，并俘虏了国王克雷兹。随后，居鲁士又占领了小亚细亚的南部海岸，在短短5年时间里，这个来自埃兰山区的波斯王国越战越勇，陆续攻克了从小亚细亚到地中海的广袤地区，并最终成为整个东方世界的霸主。居鲁士再次将目光投向了东方，轻松战胜了由年轻的摄政王伯沙撒率领的迦勒底军队。如果我们翻阅一下《但以理书》的第五章，就会发现，伯沙撒在基督教世界几乎是人人皆知的名字。虽然尼布甲尼撒为巴比伦修建了固若金汤的城墙，但在公元前539年，波斯军队仍攻陷了这座都城。
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73年弹指一挥间，不过是短短两代人的时间，始于尼尼微陷落的北方草原与南方草原之间的斗争，以印欧人彻底征服东方闪米特人而宣告结束。大约在10年后，也就是公元前528年，居鲁士在一次与东北部伊朗游牧民族的战斗中战死沙场，他的遗体被安葬在了帕萨尔加德一座巨大的坟墓内，在那里，居鲁士创建了波斯帝都，现在，历史上具有印欧血统的首位强大的征服者还长眠在那里。彼时，亚洲所有国家都处于波斯国王的统治下，但居鲁士王国仍不断向外扩张。公元前525年，在居鲁士死后第三年，居鲁士之子冈比希斯征服了埃及。最终，这一次征服让波斯王国成为波斯帝国。所有东方文明古国都成为波斯帝国的领地，帝国的疆域从尼罗河三角洲、整个地中海东端一直延伸到爱琴海，并以此为西部边界，向东几乎抵达印度。以击败米底人为开端，居鲁士只花了短短25年时间就完成了这项伟大的征服活动。当然，在一定程度上，居鲁士的这次征服是在亚述帝国的基础上完成的。现在，波斯人开始从自己所征服的那些伟大文明中努力汲取养分，来壮大自身实力。
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