大家好，我们的逸仙谈历史又来了，今天起我们一起来分享历史知识，也许你可以得到意想不到的收获哦。关注“集币在线”，与17万钱币爱好者一起分享藏币乐趣货币先后经历了实物货币、金属货币、纸币的发展形态，未来还可能进入数字化阶段，但是就目前来说纸币还是货币种类中较为先进的形态，作为世界上最早发明纸币的国家，我国在北宋时期就已经发明了交子，比西方国家的纸币也早六百多年。相对于金属货币来说，纸币是印刷的，铸造成本比金属货币要低很多；就流通成本而言，纸币的磨损可以说是不计的；最为重要的一点是，纸币比金属货币更容易携带和运输。
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纸币的出现，标志着中国古代商品经济高度发达的产物，然而当中西方在1840年后开始交流的时候却发现，西方的纸币已经大行其道，而中国的货币主流形态竟不是纸币，而是白银和铜币，纸币哪里去了？宋朝发明货币后，元朝甚至将纸币当做法定货币，而明朝初期为了推行纸币制度，甚至一度禁止民间用金属货币进行交易，在此番推广之下，为何纸币依然会退出流通市场被白银取代，实在是一个值得思考的问题。为什么宋朝时期会产生“交子”这样的纸币？按照经济学原理，只有商品经济足够发达才能够产生纸币，宋朝时期商品经济虽然取得了高速的发展，但是从根本上来说并没有改变自给自足的小农经济性质。实际上北宋时期产生的交子并不是完全意义上的纸币，贾大泉在《宋代商品经济的繁荣与交子的产生》认为北宋初期的交子＂只是活期存款凭据和现金支票，与纸币性质不同。”
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缪明扬则在《宋代纸币政策初探交子》中认为宋朝纸币的性质属代用货币，而非信用货币。关于交子的性质正如我对宋朝纸币性质的认识一样，即交子是一种替代性货币，交子只是金属货币的凭证，而不是信用货币。?如此来理解的话，我们就应该清楚，交子虽然具有一定的纸币功能，但是并不等同于现在我们花的纸币，宋代初期交子之所以能够流通，实际上是有金属货币作为兑换，本质上并未脱离金属货币的范畴。之所以会产生交子，就是因为唐朝末期以来，商品流通加速，对货币的需求量增多，尤其是在很多税收中，不征实物而征货币。宋代实行两税法，将税收的主要来源由物品转向货币，尤其王安石变法期间，更是增加货币收入来充实宋朝财政，这样的情况下更推动了货币的需求。当时的主流货币铜钱并不能满足流通的需要，而当时宋朝与辽国、西夏、金等国都有岁币需要支付，这样的话就将宋朝的贵金属大量输送出宋朝境内。最终导致宋朝出现货币需求与金属货币短缺的钱荒问题。
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交子就是在这样的环境下应运而生，不仅满足了宋朝时期的货币交易需求，更是降低了流动成本，宋朝也成为世界上最早使用纸币的国家。纸币在宋元时期的发展，避免不了的通货膨胀交子的出现并不是官府主导下的，而是民间自发形成的，因此并没有统一的标准，其样式和规格更是多种多样，虽然富商联合起来统一交子的规格和式样，但终究未能摆脱交子的私人属性。一旦这些承担兑换交子的“交子铺”卷铺盖走人，就会造成巨额诈骗，于是宋朝政府开始禁止私人发行交子，决定由中央来管控纸币的发行权。因为交子最开始产生在四川，也流通在四川，交子被官府经手后曾经规定只允许在四川地区发行，然而在交子发行后，迅速开始在全国流通，发型量也逐渐增多，官方交子发行初期只发行了一百多万贯，不久就发行了三百多万贯。
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宋徽宗时期，交子的发行量越发没有节制，使得交子开始严重贬值，公元1105年宋朝发行了“钱引”取代交子，然而让人意想不到的是，钱引的贬值速度更快，仅仅三年，就贬值的跟废纸一样，政府也不予兑换，最终使得很多钱引都成为了废纸一样。北宋灭亡后，钱荒更加严重，为了应对这样的情况，南宋政府发行“关子”来充当流通货币，因为无法兑换最终衰亡。两宋时期纸币发行存在的问题，主要还是因为发行的纸币无法进行兑换，其实纸币的产生是＂交子须有见（现）钱相当乃可行＂，而宋朝官府因为缺钱，往往造成滥印，超额发行。从这里面我们可以看到，纸币的产生是一种只有流通职能而替代金属货币的产物，而官府试图将其发展为法定信用货币，摆脱跟金属货币挂钩，以此来增加政府的铸币税。元代时期继承了宋朝时期的纸币发展经验，大力推行纸钞，因为元代大部分时期都不铸造铜钱，并且禁止使用铜钱，纸钞就成了唯一的流通法定货币。可以说，元朝时期是中国纸币发展的一个巅峰时期。
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