你知道崇明第一家图书馆吗？
你知道崇明第一家图书馆吗？
最早时在百年前的北街 ， 全名“崇明私立第一图书馆” ， 开设者为祝燮纲 。此前崇明并无图书馆之设 ， 祝氏属前无古人的首创 。
祝燮纲 ， 字佐平 ， 清末民初崇明城内人 ， 生长在望族门第 ， 秀才出身 。到了父辈一代 ， 三兄弟的子嗣只他一个 ， 按旧时规矩 ， 三家财产的继承权归他一人所有 。
人各有志 ， 身兼三祧家私富有的祝燮纲 ， “性淡泊 ， 不骛游宴” ， 追求的只是“伴我只须书一卷” 。
他爱读书 ， 又爱藏书 ， 祖传及自己购买的图书汗牛充栋 ， 包括介绍西方社会科学与自然科学的书籍 ， 都成了日常生活的必需 ， 请看《崇明县志稿》的记载：“燮纲不出户庭 ， 用心学问 ， 凡经史子集及东西邦译著之书 ， 无不阅览 。”儿子祝隆也曾回忆说：“父亲平素日夜研读 ， 通宵达旦 ， 常戏言‘图书乃我之女儿’ 。”
祝氏关注世界大势 ， 心系国运兴衰 ， 从爱读的“东西邦译著之书”中 ， 看到了列强的先进文化科技 。他本有服务桑梓的好思想 ， 一天再次为珍爱的藏书掸尘时 ， 升起了一个念头：效法西人 ， 办图书馆 。
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为什么要办图书馆呢？他在《崇明私立图书馆缘起》中吐露初衷：欧美各邦图书之馆遍于都邑 ， 增进知识 ， 启沃民智 ， 良非浅鲜 。而本县少藏书家 ， 致学风不盛 ， 近来文明大起 ， 宣教深广 ， 百科学术月盛日新 ， 图书之效用愈显重要 ， 若不多方购备 ， 供人观览 ， 增长知识才干 ， 恐无以与欧美列强抗衡 ， 也难以培育才俊栋梁 。
1918年早春一日 ， 祝燮纲请来了十多位好友 ， 如王清穆、施淑仪、王春林、昝元凯、曹炳麟等 ， 表明心迹道：“燮纲少承家学 ， 粗有见闻 ， 既惧国学之将衰 ， 复虞新学之未起 ， 乃竭我绵薄 ， 创设图书馆一所 。”
客人同声一致 ， 称这是一桩大有益于社会的公德事 ， 足资载道 ， 咸表钦佩 。表示凡有需要 ， 愿意尽力 。
创设图书馆的资产 ， 由祝燮纲独立承担：将所居宅第 ， 自大门至后庭四重共40余间作为馆舍；捐出土地375亩为馆产 ， 以租息充作图书馆经费；再捐藏书约3万卷 ， 报章杂志10余份 ， 供读者借阅 。
各项准备紧锣密鼓进行 ， 整理馆舍、添置桌椅、排列书柜、图书上架、雇请服务生、草拟馆章……祝氏既是组织者 ， 又是实际操办者 ， 每天从清晨忙到黄昏 ， 繁重辛苦一言难尽 。“一人之愿力有限 ， 公众之维护无穷” ， 本此精神 ， 祝燮纲聘请上述朋友组成图书馆董事会 ， 讨论通过了馆章15款 ， 他被推为董事会会长、图书馆主任 。
1918年6月23日 ， “崇明私立第一图书馆”在城内北街挂牌 ， 这是崇明图书馆之最早 ， 也是当时江苏省唯一的私立图书馆 。
祝氏图书馆的创设 ， 社会各界热诚欢迎 ， 视为良师益友 。每日上午8时至下午6时的开放时间里 ， 读者纷至沓来 ， 尽情浏览 ， 流连忘返 。
随着时间推移 ， 崇明上下八沙都知道城里有个供人借书阅读的场所——图书馆 ， 慕名而至者与时俱增 ， 读者遍布城镇乡村 。
【你知道崇明第一家图书馆吗？】祝燮纲感觉馆藏图书渐显欠缺 ， 不论数量上还是类别上 ， 已跟不上读者的需求 。于是再三投入资金 ， 前往上海采购新书 ， 又不辞辛劳水陆奔波 ， 几次北上京师 ， 西去南京、武汉买书 。儿子祝隆忆话：父亲多次抽暇赴北京等地广购书籍 ， 不时嘱家中寄钱 。
馆藏图书源增加到了5万多册 ， 报刊也增至30多份 ， 开放时间延长到晚上10点钟 。读者纷纷赞扬图书馆“泽惠乡邦 ， 贡献良多” ， 有受惠者深情回忆：众多的青年学子 ， 终日聚集在图书馆阅读书籍报刊；寒暑假里 ， 馆里人头济济分外热闹 ， 是外地就读回乡的同学们 ， 以该馆为淘宝之地……
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