2021年春天的某个时候 ， 包括本肯妻子梅根·麦克阿瑟在内的4名宇航员将登上它 ， 与美国宇航局(NASA)宇航员谢恩·金姆布鲁 ， 欧洲航天局的托马斯·佩斯凯一起前往国际空间站执行他们自己的任务 。
一旦工程师们完成了对飞行数据和“载人龙”号硬件的梳理 ， 他们将对该飞船进行定期飞行认证——下一次飞行将于今年9月从肯尼迪航天中心发射升空 。 机上将有三名美国宇航局宇航员——迈克·霍普金斯、维克多·格洛弗和香农·沃克 ， 以及该公司的第一位国际合作伙伴、来自日本的野口胜一 。
周日的这一着陆的成功 ， 是这次SpaceX任务的关键部分 。 SpaceX公司以前曾从太空发射、回收多艘航天器 ， 但迄今才第一次发射航天器搭载人类 。
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“载人龙”比起它的纯货物运输“兄弟” ， 着陆上比较复杂 。 那是因为“载人龙”号需要考虑机组人员安全 。 这是这一载人飞船第二次着陆 ， 第一次成功着陆是在2019年3月 ， 但那时候没有载人 。
SpaceX的机组人员任务管理主管本吉·里德在早些时候的着陆新闻发布会上表示：“把宇宙飞船带回家 ， 这真的是一件大事……作为我们神圣荣誉的一部分 ， 确保鲍勃和道格回到他们的家人和孩子身边 ， 确保他们的安全 ， 这是非常重要的 。 ”
此次着陆也标志着SpaceX作为NASA商业乘员计划进行的最后一次测试 ， 该计划旨在为NASA建造用于运送宇航员往返空间站的商业运输手段 。 5月30日 ， SpaceX成功发射宇航员入轨后 ， 成为第一家为NASA运送宇航员的私营公司 。
在5月底“载人龙”号宇航员成功发射后 ， 美国宇航局宣布 ， SpaceX公司在未来的宇航员任务中将能够重复使用猎鹰9号的一级助推器和“龙”号太空舱 ， 而且每次都不需要动用全新的硬件 。
每个“载人龙”号太空舱预计可以飞行五次 ， 大幅度节省经费 。 据里德说 ， 只需要大约两个月的时间 ， 赫尔利和贝肯的太空舱就可以再次飞行 。
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