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日本|日本核废水排海 全球恐慌：到底什么是放射性？( 二 )


日本|日本核废水排海 全球恐慌：到底什么是放射性？
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居里夫人的研究笔记
诸如铀-235和钚-239等放射性元素在受到中子撞击后会释放大量能量 。如果在核反应堆内操作得当，这些燃料可长期提供能源 。
一公斤铀-235可以通过核裂变产生将近2400万千瓦时的电力，而一公斤的煤炭只能产生8千瓦时的电力 。正确使用这种能源可以解决全球二氧化碳排放与日俱增的难题 。
但是，核能的致命弱点是如何安全地处理废弃的放射性燃料，以及全世界对核事故的广泛担忧 。
几十年前发生的切尔诺贝利核事故至今仍让人心有余悸 。一个核反应堆熔毁，就能导致大片土地世世代代不宜居住，更不用说暴露在核辐射下的数千万人将一生受此影响 。
当地政府如今在核反应堆周围建造了巨大的石棺，以防止核辐射泄露到空气中 。此外，核反应堆的残骸被密封在厚实的钢结构之内 。清理工作将一直持续到2065年 。
2011年，地震引起的海啸袭击了福岛第一核反应堆，致使事故半径20公里内的数千人撤离 。日本政府最近决定将福岛核污水排入大海的消息更是引起了全世界的恐慌 。
放射性的影响
放射性物质的有害影响可以通过辐射暴露间接地、或通过接触或摄入直接地影响我们的身体 。
辐射暴露
总体而言，辐射并不危险 。反射表面可以反射光 。用来加热食物的微波或手机接收的信号等，都是不同形式的辐射 。但有一种辐射对所有生物体尤其危险，即核辐射，也称为电离辐射 。
放射性物质在其衰变过程中会释放出电离辐射 。通过敲除中性原子携带的电子，电离辐射可以将原本不带电的原子变为带正电荷的离子 。任何生物暴露在如此高能量的辐射之下，它们非但不会获得放射性能力或超能力，只会变成辐射中毒的受害者 。
核辐射导致的辐射中毒可以轻易地破坏DNA的分子结构，并损害活细胞 。大剂量或长时间的辐射中毒已被证明具有致命性，因为这些射线可致癌 。
放射性污染
由于放射性物质直接与人体内部或外部接触，这种形式的危险性是辐射暴露的两倍 。直接接触不仅使人体暴露于辐射中毒的危险之中，也会通过影响特定身体部位而造成内部损伤 。
摄入放射性镭之后，我们人体会误将放射性镭当做钙，不断地将体内的钙元素替换成摄入的镭元素，最终导致骨骼和牙齿坏死 。放射性铀元素经摄入后，主要攻击和损坏肾脏 。
放射性总是有害吗？
在毒理学中，有一种说法叫做“只要剂量足，万物皆有毒”（the dose makes the poison） 。
虽然暴露于超过管制剂量的放射性物质，可导致严重的基因突变和癌症，但在管制剂量范围内，放射性物质却可用于治疗癌症 。
比如，放射性碘，可用于癌症的放射性治疗，以及用于甲状腺造影 。放射性锝可用于心脏、骨骼和其他器官缺陷的诊断 。
放射性碳定年法主要使用碳-14的放射性，来测定古生物或含有机物质的物品的年代 。
在某些国家，新鲜农产品在包装之前甚至会经过辐照，以杀死果蔬表面附着的任何细菌 。每年拯救无数人生命的烟雾报警器中也含有微量的镅-241 。
总结
人类和放射性，一直以来都相安无事 。我们呼吸的空气、冰沙中的香蕉、道路出口的指示牌等，都含有放射性元素……只不过含量都在安全剂量范围内！
本质上而言，我们人类本身也具有放射性，因为我们的身体含有非常微量的放射性碳同位素和钾同位素 。
放射性无处不在，甚至我们还要感谢放射性的存在——正是放射性使得我们的地核能够保持灼热，从而产生地磁场为我们提供舒适的保护 。
但是，假如你来到一个陌生的地方，背包里的盖格计数器疯狂作响，那么，不要迟疑，赶紧跑！
【日本|日本核废水排海 全球恐慌：到底什么是放射性？】
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