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南北半球界线却是赤道？ 东西半球分界线( 二 )


从1765年到1811年 ， 皇家天文学家内维尔·马斯基林根据格林威治子午线编制了49期航海年鉴 。这部航海历书影响很大 ， 甚至法文译本也保留了以格林威治为基准的计算方法 ， 虽然法国天文历书Connaissance des temps(意为世界上第一部天文年鉴《时间之书》)中的其他表格都是以巴黎子午线为基准的 。
可以想象 ， 随着航海历书的普及和大英帝国的发展 ， 越来越多的船只开始使用格林威治子午线作为导航定位的标准 。于是英国子午线逐渐成为更多人的首选 。

艾里用来确定本初子午线的子午线仪器 。经络仪的望远镜只能沿着经络上下移动 。它可以用来测量恒星通过当地子午线的时间 ， 并确定恒星的位置 。
1851年 ， 英国皇家天文学家乔治·比德尔·艾里根据格林威治天文台的子午线仪器建立了一条新的子午线 ， 即后来的“本初子午线” 。当时 ， 超过三分之二的船只已经使用格林威治子午线作为航行参考 ， 艾里子午线成为最常见的子午线 。
为了统一全世界的航海基准和铁路时刻表 ， 在1871年的第一届国际地理大会上 ， 通过了赞成在海图上使用格林威治子午线的法案 ， 并提出在15年内强制实施 。1884年 ， 美国总统切斯特·艾伦·阿瑟(Chester Allen Arthur)提议召开国际子午线会议 ， 确定全球经度和时间计算的基准 。来自26个国家的41名代表聚集在华盛顿特区 ， 参加决定人类时间和地点的会议 。
格林威治天文台的本初子午线
在会上 ， 法国、巴西和多米尼加的代表提出 ， 本初子午线应该是绝对中立的 ， 不应该划分任何大陆 。法国天文学家皮埃尔·让-森建议以白令海峡或亚速尔群岛作为中性子午线的标准 ， 也有人建议以吉萨大金字塔作为子午线标准 。但会议最终以22票之差选择格林威治子午线作为世界经度计算标准 ， 确定了东西180度的经度计算方法 。这条子午线也被称为本初子午线 。
十年内 ， 绝大多数国家都根据会议精神调整了时间和经度基准 。固执的法国直到1911年才采用本初子午线作为计时标准 ， 1914年才采用本初子午线作为航海标准 。直到今天 ， 一些法国地图仍以巴黎为子午线基准 。为了解决计时方法不同造成的差异 ， 1912年在巴黎成立了国际时间局 。1987年 ， 国际度量衡局和国际地球自转和参考系统服务局接管了时间局的职责 。
从本初子午线的演变不难看出 ， 经度的起点往往随着国际形势的变化而变化 。15世纪末 ， 经度的标准取决于当时最强大的两个殖民帝国:西班牙和葡萄牙 。17-18世纪 ， 经度的标准来自欧洲第一强国法国 。从19世纪末开始 ， 经度标准被转移到了日不落帝国的心脏:英国 。东西半球的划分相对简单得多 。
本初子午线经过的国家
为什么东西半球的分界线不在本初子午线上？理由和法国代表一样——为了中立 。以西经20度和东经160度作为东西半球的分界线 ， 可以将分界线以东的西欧和非洲划分为东半球 ， 避免了子午线穿过英国、法国、西班牙和非洲国家 ， 一个国家的东西部分属两个半球的尴尬 。
注意:
*.地球并不是一个完美规则的球体 ， 所以每条经线的长度信息资源网络其实是略有差异的 。
*.为了方便起见 ， 本文中的东、西都是以今天的本初子午线来衡量的 。


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