如果460万年后Y染色体真的消失了，人类会变成孤雌生殖吗？( 二 ) _染色体

目前研究人员对鸭嘴兽的10条性染色体的基因内容知之甚少，但现有的少数数据非常惊人。研究表明鸭嘴兽的X1染色体与哺乳动物X的染色体相似；而X5染色体含有鸟类性别决定基因DMRT1 。
这意味着哺乳动物的X和Y染色体是在1.66亿年前单孔目分化后由常染色体对进化而来的，因此它们比之前认为的要年轻1.45亿年。这或许不是好事，因为存在的时间短了，意味着Y染色体退化的速度比原先估计得更快了。
最早期的Y染色体和X染色体大小一样，而且含有所有相同的基因，但不同于常染色体，Y染色体只能作为单一的拷贝，从父亲传递给儿子，更尴尬的是，Y染色体上的基因不能进行基因重组。

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X染色体（左）和Y染色体（右）
在每一代中发生的基因重组或许能帮助消除有害的基因突变，但X染色体和Y染色体之间的基因重组对生命体有害的，它会导致雄性丢失Y染色体上的必需基因，雌性则多出原本只会出现在Y染色体上的非必需基因甚至是有害基因。
由于无法得益于重组，导致Y染色体的基因则会随着时间不断退化，最终将会从基因组中消失。有研究表明，在几亿年的进化过程中，X染色体保留了数百个基因，与此同时Y染色体似乎处于“进化自由落体”状态，只剩下七八十个基因。
这或许不是耸人听闻，在几种啮齿动物中已经发现Y染色体完全消失的实例，如在鼹形田鼠的鼠类不论雄性或雌性的基因型皆为XO，而所有坦氏鼹形田鼠的基因型皆为XX 。

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鼹形田鼠
到目前为止，在其各自基因组中均未发现胎盘类保守的性别决定因子SRY，而是由第二号染色体的CBX2基因发挥了决定雄性性别的作用。
当然在人类Y染色体是否会消失的问题上，也有“保留派”认为，Y染色体的防御机制能够对自己进行挽救，有研究表明Y染色体的基因丢失已经停滞了0.25亿年。
2010年麻省理工学院的研究人员在完成了对黑猩猩和人类Y染色体的详细比较后发现，黑猩猩和人类Y染色体上的基因正在快速变化。
该研究的作者之一、麻省理工学院怀特黑德研究所主管戴维·佩奇（David Page）表示，Y染色体看起来是“我们基因组中最具进化活力的部分” 。
他们的研究表明，即使是一小部分基因也能进行大量的进化，“就好像Y染色体是一个不断被改造的房子” 。自从黑猩猩和人类从一个共同的祖先进化而来之后的大约600万年里，这种重塑一直在以惊人的速度进行。
不过目前还不清楚这些基因变化到底完成了什么，但在黑猩猩身上，有证据表明这种改变增加了精子的产量。
现在再看我们开头提出的问题，如果Y染色体消失了，男性也会随之消失吗？答案或许是否定的。
Y染色体确实很重要，除了SRY，还包含制造正常精子所必需的基因。不过Y染色体的退化可能导致其他染色体“接管”其原有基因，最终Y染色体完全消失，而新的性别决定系统将会诞生。