许进丁介绍，在过去20年，村子的人口增加1000多人 。土屋被陆续推倒，砖头水泥房到处开花，有些人还买了小轿车 。同样的致富故事在镇县的农村上演 。铁观音成了一张名片，从镇到县，都在力促茶产业，大谈茶文化 。
许美枝没把书读好 。在以前，这没什么要紧的 。留在村里制茶，将来嫁一个茶农家少年，虽然在农忙时很辛苦，但总体而言是滋润的 。由于有茶叶利润的维护，在中国内陆村子几近解体时，沿海茶村的农村人口和结构却得以稳固 。
但这金子般的20年似乎到头了 。许美枝们陆续离开了村子，迟来的解体正在发生 。
变化始于2010年 。
在此以前，茶叶的收购价格是一条稳步上升的曲线，并在2009年抵达顶点 。
从2010年春茶起，价格开始波动，当年的秋茶价坠入谷底 。
许东风惊讶地发现，在2009年时的春茶和秋茶，一斤茶叶的收购价超过100元很平常，农家一般不看好的夏天两季茶也能卖出喜人的价格 。但在2010年秋茶尾声时，一斤茶的平均收购价格一度只有40元 。
这种颓势在2011年依然延续，加上春、秋两季茶叶都遇到绵绵细雨，茶叶成品质量总体下滑，全年收入锐减 。
另一位茶农许建设算了一笔账：以往每年通过制茶就可以有2-3万元的剩余收入，去年只剩下1万多了，缩水一半以上 。
制茶的利润越来越薄，一方面源于农资成本的迅速提升 。例如，化肥尿素在前年每百斤90元，去年要110元，今年要130元；炒茶用的大罐煤气，前年每罐340元，近两年高达450元 。
另一个方面是采茶女的工资大幅度上涨 。前年，每个采茶女的日工资还是65-70元，去年已经飙升到90-100元不等 。交通补贴也在飙升，从去年150元到今年的200-300元 。所有因素都考虑进去，一年内，每斤茶的制作成本提高了20% 。许进丁估计 。
许东风则表示，如果一斤秋季茶的收购价格不超过30元，那么他将无法盈利，沦为给采茶女打工的结果 。
正是从2010年秋季茶之后，村里人口开始了季节性的流动 。许东风、许建设两家都加入了流动的潮流中 。
来自产茶区的农民工，给沿海工厂主带来意外惊喜 。闽南沿海的工厂、公司普遍出现用工荒，而这些劳动力恰好在一定程度上解了用工荒之渴 。仅在安溪县，茶叶产业从业人口就逾80万人 。
2011年春茶之后，许建设在泉州一家电池厂找到了工作，1000多个工人，固定工很少，像我们这样的临时工有800多人 。这800多人主要来自感德镇的各个茶村 。茶季来了，茶农们撤走，工厂赶紧组织技校学生来当实习生做补充 。临行前，厂方还特意给茶农们留下号码，交待茶季结束后，要出来打工就打电话 。
去城里为工厂主缓解了用工荒的茶农，回到村里自己也面对采茶女稀缺的用工荒 。
村支书许进丁分析，采茶女难招，一方面是因为茶叶生产的季节性太强，一个茶季仅有十几天，时间太短 。另一方面，沿海城市工厂也在提高工资，吸引年轻女子进厂 。年纪大的女工不得已才做采茶女 。
采茶工的稀缺已成了全国各产茶区的相同困境 。新华社去年报道，截止到当年3月4日，贵州全省700家茶企的采茶工缺口达10万人 。而同样的缺工情形还发生在广西、浙江等产茶区 。靠茶是不行了 。许东风宿命般地总结道 。女儿外出没多久，他和妻子也将进城打工 。
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