历史上著名的数学家的故事 中国数学家的故事( 四 )
祖冲之
429~500
中国南北朝时期的南朝数学家、天文学家、物理学家 。范蠡(今河北涞水)人 。
祖冲之(429-500年)的祖父名叫祖昌,是宋朝掌管皇家建筑的官员 。祖冲之就是在这样的家庭中长大的,从小读了很多书 。人们都称赞他是一个知识渊博的年轻人 。他特别喜欢研究数学、天文学和历法,经常观察太阳和行星的运动,并做详细的记录 。
宋孝武帝闻其名,派他到专门从事学术研究的官方机构“华林薛省”工作 。他对做官不感兴趣,但他可以在那里更专心地学习数学和天文学 。
中国历代都有研究天文的官员,历法也是根据天文研究的结果制作的 。到了宋代,历法有了很大的进步,但祖冲之认为不够准确 。根据他长期观察的结果,他创造了一种新的历法,叫做“大明历”(“大明”是宋孝武皇帝的称号) 。这个历法测得的每个热带年的天数(即两个冬至点之间的时间)与现代科学测得的只有50秒之差 。测量月圆的天数与现代科学测量的相差不到一秒,可见其准确性 。
公元462年,祖冲之要求宋孝武帝颁布新历法,宋孝武帝召集大臣商议 。当时有一个皇帝最喜欢的大臣戴法兴,出来反对,认为祖冲之擅自改古历是越轨行为 。祖冲之当场用自己的研究资料反驳戴法兴 。戴法兴倚仗皇帝宠爱,狂妄地说:“历法是古人制定的,后人不可更改 。”祖冲之一点也不害怕 。他严肃地说:“如果你有事实依据,就拿出来辩论 。不要用空字吓唬人 。”宋孝武帝想帮助戴法兴,找了一些懂历法的人与祖冲之争论,但也遭到了祖冲之的反驳 。然而,宋孝武帝仍然拒绝颁布新的历法 。直到祖冲之去世十年后,他所创造的大明历才付诸实践 。
虽然当时社会非常动荡,但祖冲之还是孜孜不倦地学习科学 。他更大的成就是在数学方面 。他曾评论古代数学著作《九章算术》,又写了一本书《作文》 。他最突出的贡献是获得了相当精确的圆周率 。经过长期艰苦的研究,他计算出圆周率在3.1415926到3.1415927之间,成为世界上第一个把圆周率值计算到七位数以上的科学家 。
祖冲之是科学发明的全才 。他制造了一种指向南方的汽车 。不管车怎么转,车上的青铜人总是指向南方 。他还建造了一艘“千里船”,并在新亭河上(现在南京西南)进行了试航,每天可以航行100多英里 。他还用水力转动石磨磨小米,这叫“水磨” 。
祖冲之晚年,掌握宋朝禁卫军的萧道成,灭了宋朝 。
陈景润
1933~1966
中国数学家,中国科学院院士 。福建闽侯人 。
陈景润出生在一个小科员家庭,有哥哥和妹妹,排行老三 。因为家里孩子多,父亲收入微薄,家庭生活很拮据 。所以,陈景润一出生,就好像是父母的负担,父母觉得他不受欢迎 。上学后,因为我又瘦又弱,经常被欺负 。这种特殊的生活境遇,把他塑造成了一个极其内向,不善于说话的人 。再加上他对数学的迷恋,养成了一个人独处,一个人关起门来思考的习惯,所以他其实被别人视为“怪胎” 。陈景润选择在有生之年学习数学,这是一条极其艰难的人生道路,与沈源教授有关 。在那里,陈景润第一次知道了哥德巴赫猜想,也就是从那里,从陈景润出现的第一刻起,他就下定决心要摘下数学皇冠上的明珠 。1953年,他从厦门大学毕业,留在图书馆工作,但他从未忘记哥德巴赫猜想 。他把数学论文寄给了华教授 。读完之后,华非常赏识他的才华,把他调到中国科学院数学研究所做实习研究员 。此后,他有幸在华的指导下进军哥德巴赫猜想 。1966年5月,一颗耀眼的新星在数学界闪耀空——陈景润宣布并证明了哥德巴赫猜想中的“1+2”;1972年2月,他完成了“1+2”证书的修订工作 。不可思议的是,外国数学家用大型高速计算机证明“1+3”,而陈景润完全靠纸、笔和脑壳 。如果这是莫名其妙的话,那么他用来简化“1+2”证书的六麻袋稿纸就足以说明问题了 。1973年,他发表了著名的《陈定理》,被誉为筛选法的光辉高峰 。
对于陈景润的成就,国外一位著名数学家曾动情地赞叹和称赞:他移山!
【历史上著名的数学家的故事 中国数学家的故事】
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