新墨西哥州发现的3亿年前“哥斯拉巨鲨”化石命名为霍夫曼龙鲨(13)
叠层蛋属修订后的属征包括:具结节状纹饰,表面遍布分散的瘤点,可拉长成短脊或连接成网状脊 。蛋壳由高度融合的单层方解石球晶壳单元组成 。生长纹自内而外均匀分布,互相平行,穿越相邻的壳单元且与外表面的起伏一致 。气孔系统由较为规则的近似垂直于外边面的管状通道组成,直径可发生略微变化 。气孔在外表面的开口可呈圆形、椭圆形或狭缝状 。
坪岭叠层蛋曾被归入大圆蛋科(Megaloolithidae) 。坪岭叠层蛋与大圆蛋科在外表纹饰、壳单元融合程度上具有较大差异,其并不具备大圆蛋科典型的密集瘤点状纹饰和显著分离的壳单元,仅在气孔系统上较为相似,因此将坪岭叠层蛋置于大圆蛋科并不合适 。在其它恐龙蛋科中,坪岭叠层蛋只与部分被归入圆形蛋科(Spheroolithidae)的成员存在较易混淆的蛋壳结构,两者均具备单层的球晶方解石壳单元和较为显著的生长纹 。本次研究进一步对比了圆形蛋科的模式蛋种——将军顶圆形蛋(Spheroolithus chiangchiungtingensis) 。坪岭叠层蛋与将军顶圆形蛋在蛋壳外表纹饰、壳单元结构、生长纹特征、气孔系统形态等方面均存在较为明显的差异(图3、4),以将军顶圆形蛋为代表的中国圆形蛋科成员一般不具有显著的纹饰,生长纹分布较为不均匀且横向不连续,其气孔系统由大量在形态和大小上均十分不规则的空腔组成,不具有坪岭叠层蛋的平滑气孔壁,难以将坪岭叠层蛋置于圆形蛋科 。由于研究材料尚不充分,因此坪岭叠层蛋暂不能归入任何已知蛋科 。
国内外已研究记述了一些与坪岭叠层蛋具有相似的外表面纹饰和蛋壳显微结构的恐龙蛋类型,包括北美上白垩统中著名的“慈母龙蛋”(eggs of Maiasaura),这些恐龙蛋常被归入圆形蛋科 。通过对亚洲、北美和欧洲的这些“圆形蛋”的描述和显微照片进行对比发现,这些“圆形蛋”与将军顶圆形蛋差异均较大,难以将其归入圆形蛋科,建议,将发现于蒙古戈壁沙漠的慈母龙圆形蛋(Spheroolithus maiasauroides)、陕西山阳的细层状副圆形蛋(Paraspheroolithus lamelliformae)和哈萨克斯坦斋桑盆地部分未命名的圆形蛋蛋壳归入坪岭叠层蛋;将发现于加拿大阿尔伯塔的阿尔伯塔圆形蛋(S. albertensis)和西班牙的欧罗巴圆形蛋(S. europaeus)修订为叠层蛋属成员;北美的“慈母龙蛋”也应该为叠层蛋属的成员 。
以往北美和欧洲的研究者将以上这些类型归入圆形蛋科的主要依据是裂隙型气孔道 。裂隙型气孔道的特征主要为气孔的形态和大小均不规则,这一定义较为宽泛 。Sochava(1969)最初提出蛋壳气孔系统形态分类时依据的蛋壳可能与二连副圆形蛋(Paraspheroolithus irenensis)为同一蛋种,其素描图与将军顶圆形蛋和二连副圆形蛋的气孔系统较为符合 。Mikhailov(1994)在修订圆形蛋科科征时,将以上定义用于描述该蛋科的气孔系统,然而其在使用这一类型时更多关注的是气孔孔径大小方面的变化,而对气孔形态的不规则性认识较浅,使用的素描图上也未能很好体现二连副圆形蛋不平滑的气孔壁,以至于国内外学者在参考这一定义时出现了误判 。
恐龙蛋类型及其与它们的产蛋母体之间的关系确认非常困难,目前也只有少数几类恐龙蛋能够确认其母体恐龙,包括长形蛋类(窃蛋龙类)和棱柱形蛋类(伤齿龙类)等 。由于坪岭叠层蛋与“慈母龙蛋”的关系较近,有理由相信它的母体恐龙可能属于鸭嘴龙科 。
论文第一作者朱旭峰(博士研究生)、王强副研究员(通讯作者)和汪筱林研究员 。该研究获得国家自然科学基金(41672012,41688103)、中国科学院战略性先导专项(XDB26000000)和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所-莱阳市人民政府恐龙合作项目资助 。
文章链接:https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/08912963.2021.1910817
相关报道:中科院团队最新研究:陕鲁约8000万年前碎蛋壳或属鸭嘴龙科恐龙
据中新网(采访人员 孙自法):近年来在陕西山阳、山东莱阳发现的最早约8000万年前的碎蛋壳化石,究竟是谁下的蛋?中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(中科院古脊椎所)汪筱林研究员团队最新研究认为,它们与广东南雄盆地恐龙蛋属种——坪岭叠层蛋差异较小、与北美慈母龙蛋蛋壳相似,推测其母体恐龙可能属于鸭嘴龙科恐龙 。
这一古生物化石领域最新研究进展成果论文,近日由国际专业学术期刊《历史生物学》在线发表 。该研究还对恐龙蛋的圆形蛋科化石分类进行深入分析,对中外其他圆形蛋科成员的分类位置进行修订,也为这类恐龙蛋产蛋母体的讨论提供新的证据 。
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