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4亿多年前这5种鱼拨开“从鱼到人”关键演化的重重迷雾( 二 )

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研究团队应用高精度CT(计算机断层扫描)、性状大数据分析、流体动力学模拟等新技术新方法，对重庆、贵州两处化石库5种鱼化石进行研究，向世界首次展示出最早有颌类的牙齿、头部、身体以及偶鳍的雏形等过去完全未知的最早有颌类身体结构与解剖学信息，为解答“从鱼到人”探源最初阶段的一系列重要科学问题提供确凿证据，也改写了有颌脊椎动物早期演化历史的各个方面 。
中国科学家在有颌类最早期分化、重要器官和身体构型演化等重要科学问题的探索中取得新进展，刷新了传统认知 。同时，这次将很多与人类相关的解剖学结构追溯到4.4亿年前的远古鱼类，填补了“从鱼到人”演化史上缺失的最初始环节，既是对有颌类起源与崛起传统认知的更新，也进一步夯实“从鱼到人”的演化路径 。
对中国同行关于有颌类研究的最新进展，国际古脊椎动物学会前主席、澳大利亚弗林德斯大学约翰·朗(John Long)教授撰文称，“这确实是令人惊叹、改变演化格局的化石发现，改写了有颌脊椎动物早期演化历史的几乎所有方面” 。

4亿多年前这5种鱼拨开“从鱼到人”关键演化的重重迷雾

文章插图
科研人员展示本次研究的一件古鱼化石标本 。中新社采访人员 孙自法 摄未来如何进一步开展有颌类相关研究？
作为国际顶级学术期刊，《自然》同期集中发表同一团队的四篇研究论文也颇为罕见，在朱敏院士看来，这一方面是他们团队长期坚守的一项收获，另一方面也说明国际学术界对中国团队研究工作的认可，同时体现出中国科学家在古生物研究领域具有重要的国际地位 。
在本次取得重要突破成果基础上，中国科研团队后续对有颌类研究有何规划与安排？朱敏坦言，对志留纪早期的研究工作，目前报道出来的只是很小的一部分，重庆、贵州两个化石库发现的大量鱼化石研究还会持续很长一段时间 。
同时，在同时代的地层中，还要对有颌类化石开展更广泛的搜寻，目前包括分子钟和零散的化石记录，都指示有颌类起源其实可能发生在4.5亿年前甚至更早，而本次研究的最古老有颌类化石是约4.39亿年前，之间仍有很多化石记录的空白，需要古生物学家到更老的、志留纪最早期甚至奥陶纪的地层里去搜寻，这也是今后富有挑战性的野外工作领域 。
朱敏指出，实际上还有很多环境背景方面的研究也需要开展，帮助人们更好地认识有颌类早期如何发生辐射演化：为什么在奥陶纪没有发生辐射演化？而在志留纪早期发生辐射演化？华南当时是什么样的地质环境？在奥陶纪晚期和志留纪早期，华南的环境有什么不同？对有颌类辐射演化有什么影响？
他认为，“从鱼到人”演化辐射未来仍然有很多科学问题需要持续和深入研究，所以本次发现及研究取得的进展，仅仅是“万里长征的第一步”，后续还有非常重要的研究工作，也会进一步带来新的认识，甚至更多的惊喜 。
朱敏表示，科学研究是一个逐步探索的过程，“从鱼到人”的探源，其实越往前追溯，未知的东西会越多，也对研究团队提出很多新的挑战 。可以预见，此次新发现的“重庆特异埋藏化石库”和“贵州石阡化石库”，未来还将继续为解开围绕有颌类起源的更多谜团不断做出贡献 。(完)

【4亿多年前这5种鱼拨开“从鱼到人”关键演化的重重迷雾】


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