他的全球冒险就从这里开始 。 他在埃及的选修课上认识了来自芬兰的朋友 , 一位研究埃及古文物的学者 。 要从木乃伊身上提取DNA , 就得有木乃伊的样本 。
“他不会让我切开木乃伊并取走他们的肝脏” , 帕博还真是好笑 , 哪个文物学家肯?所以芬兰朋友就从已经断裂的木乃伊关节连接处 , 取了一小块皮肤和肌肉组织 , 但是没有DNA 。
于是芬兰朋友安排他去找了自己的朋友 , 人在“柏林国家博物馆群” , 那里有着丰富的木乃伊收藏 。 但那是在1984年 , 这个博物馆群在民主德国 , 现在已经不存在的 , 一个前社会主义国家 。
他成功了 , 他不但拿到了木乃伊肌肉组织 , 而且提取到了DNA 。 可是按照柏林国家博物馆的要求 , 他的论文发表在了民主德国的刊物《古代》上 , 没有任何反响 。
根据自己研究的进展 , 他其后又撰写了一篇新的论文 , 发表在了世界顶级科学杂志《自然》上 , 他同时把这篇论文寄给了对自己影响深远的科学界大佬 , 加州伯克利大学的艾伦·威尔逊 。
威尔逊回复称他为“教授” 。 他受宠若惊回信 , 请求到威尔逊的实验室做博士后 , 他们俩一拍即合 。
怎么形容威尔逊在科学界的地位都不为过 , 因为是他奠定了今天世界最重要的人类学理论:走出非洲理论 。 这个理论认为 , 今天全世界所有地方的居民 , 都是古人类 , 也就是智人 , 从非洲出发 , 然后分散到全世界 , 时间大约是7万年前 。
在威尔逊的实验室那里 , 帕博除了遇见了琳达之外 , 最重要的是他形成了提取古DNA的一套方法论 。 他的古人类DNA事业开始逐渐成形 。
可是他再也弄不到木乃伊样本了 。 在《自然》杂志的论文发表之后 , 民主德国秘密警察斯塔西进入了柏林国家博物馆 , 所有和他有过接触的人都遭到了审问 。
帕博面临着两个选择:要么留在威尔逊的实验室 , 要么回乌普萨拉去教书 。 但是命运很奇怪 , 1990年 , 他却接到了来自慕尼黑大学的邀请 , 让他去当教授 。
▲尼安德特人头骨建模(图/柏林新博物馆)
因为当教授就可以自己建设独立的实验室 。 所以他去了慕尼黑 , 这是在1990年 。 在这个实验室里 , 他的古人类基因学得到了重大的突破 , 他不断地从古生物 , 包括猛犸象、地懒、祖马上获取了基因 , 而最重要的 , 是1997年 , 他在尼安德特人身上获得了DNA 。
尼安德特人最早是于1856年 , 在德国的尼安德特山谷中发现的 , 当时就有科学家认为 , 它和人类是两个物种 。 在今天的分类中 , 它被认为是现代人的一个亚种 。
帕博的主要目的 , 仍然是搞清楚古人类和今天人类之间的关系 , 所以他义无反顾地进入了寻找尼安德特人基因的工作中 。 他的运气这时得出奇 , 因为波恩博物馆的人主动联系了他 , 还给他送来了一块尼安德特人标本右上臂的骨头 , 供他实验 。
02
1997年的突破使帕博声名鹊起 , 顺风顺水 , 其一是他从克罗地亚获得了更多的尼安德特人的样本以供提取DNA , 那里有全世界最庞大的尼安德特人遗骸收藏;其二 , 他收到邀请 , 在马普学会的框架下 , 重新建立一个研究所 。
马普研究所的全称是马克斯·普兰克学会 , 前身是威廉皇帝学会 , 是德国皇家成立的科研机构 。 但是在第二次世界大战中 , 这个学会沦落为纳粹的武器研究机构 。
所有人都知道 , 纳粹的一个重要议题 , 就是消灭犹太人 , 在人类学这件事上 , 德国有着无法抹灭的污点 。 所以马普学会对于新成立一个关于人类的研究所顾虑重重 。
可是来自二战中立国瑞典的帕博说 , 希特勒已经死了50年 , 不应该在让他指挥我们该做什么 , 不该做什么 。
他们取了一个中间值 , 这个研究所被命名为马普演化人类学研究所 。
这个德国研究所由一个瑞典人担任所长 , 而最初的几个系部主任 , 没有一个是德国人 。 美国心理学家研究人类和猿;灵长类动物学家来自瑞士 , 以往的主要工作地点在非洲的象牙海岸 , 主要研究黑猩猩;出生在英国的比较语言学家 , 以往的主要工作经历在美国;后来新成立的古生物学系部 , 主任是来自法国的古生物学家 。
然后 , 帕博又邀请了一位来自美国的基因学家 , 马克·斯托金 , 他在威尔逊实验室里的同学 , 来领导基因学研究 。 斯托金也是帕博后来妻子琳达·维吉兰特的前夫 。
帕博和琳达在一起了 , 斯托金也搬来马普演化人类学研究所所在的德国莱比锡工作 , 并且在这里成立了新家 , 抚养他和琳达的两个孩子 。
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