澳大利亚每年都有山火，为什么今年失控了？｜未来预想图( 二 ) _生活百科

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△ 昆士兰州和新南威尔士州边界被烧过的土地。图片来源 | 澳联社，摄影 | Dan Peled

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△ 哥白尼前哨站（Copernicus Sential）提供的 2019 年 12 月 31 日东海岸卫星图。该前哨站用于环境与安全的实时动态监测。图片来源 | CNN World
气候恶化是山火失控的首要原因。澳大利亚正经历着自 1970 年以来最热、最干旱的一个夏天。澳大利亚气象局的数据显示，2019 年的全国平均气温、最高气温和全国平均最低降水量，均打破了历史纪录。1910 年以来，2019 年 1 月至 7 月是平均降水量最少的半年，而 12 月是降水量最少的月份。
有一种声音认为，厄尔尼诺现象导致澳洲重度干旱（特别是对火势最严重的新南威尔士州）。简单来说，厄尔尼诺现象指太平洋上的东南信风减弱，温暖湿润的气流和海水难以到达澳洲东海岸，从而减少降水。但这个说法遭到多位气象学家的反对，也没有被气象局公布的近一年气候数据所证实。它可能是一个因素，但并不占据主导地位。
实际上，澳洲四面都容易形成强烈的气流与洋流运动——毕竟它是个岛。稳定的天气需要它们的配合，任何一面发生异常的气候振荡，都会引起严重干旱。这次也不例外。气象局已经证明，从春季开始，大陆西侧出现了强烈的印度洋正偶极现象——这意味着印度洋东部海水温度比西部海水低，导致澳洲西海岸温度下降，降水量减少。它直接催生了澳洲史上最干旱的夏季。

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△ 澳大利亚广播公司（ABC News）为公众制作的气象科普图，显示了干旱的主要潜在驱动因素。图正中为澳洲大陆图，左侧棕色英文为印度洋正偶极，右侧棕色英文为厄尔尼诺，上方橙色英文为弱季风，下方橙色英文为正冬季南方模式。它们可以互相补充或抵消。图片来源 | ABC Weather
以澳大利亚气象局首席科学家 Harry Hendon 为首的几位高级官员带来了另一种补充观点。他们发现，南极洲平流层从 2019 年 8 月底开始迅速升温，在之后的两个月里多次接近历史最高气温，并持续至来年 1 月。这为澳大利亚带来了西风。西风吹到新南威尔士州和昆士兰州南部将经过大片平原，风变得干燥而炎热，为干旱和山火创造极佳条件。
恶劣的气候变化预示了未来极其严重的山火，可澳大利亚明显没有做好准备，重叠的山火期让消防系统措手不及。尽管澳洲有着全球领先的空中消防设备和消防系统，各州却无法像往年一样共享物力人力扑灭山火。偏远地区本身资源少，没有充分的预备资金购置消防器材，在等待支援的时间里，山火早已窜出可控范围。另外，据时事新闻网站观察者澳洲版《观察者》（the Spectator Australia）统计，这次人为引燃的山火已超过 200 例。一些当地的年轻人没有意识到今年极为严峻的形势，罔顾防火警报而随意纵火。
失控的山火让澳大利亚人不得不和它战斗。在新南威尔士州农村消防局（NSW Rural Fire Service）的带领下，每天有近 3000 名消防员与大火作战——其中接近 90% 的现场消防员是无偿志愿者。

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△ 2020 年 1 月 5 日，消防员在新南威尔士州的公路扑火。摄影 | Kate Geraghty
联邦政府也不得不重新审视这场山火——尽管看起来是不情愿的。2019 年 12 月 22 日，澳洲总理莫里森（Scott Morrison）在群众的骂声中提前结束假期投入工作。他在当天的新闻发布会上表示歉意，将考虑为志愿者消防员支付薪水，但认为州政府是承担这项支出的第一责任人，而不是联邦政府。在之后的两周，火势未见好转，莫里森政府的姿态从被动转为主动——比如，以带薪休假奖励那些来自联邦公共部门和公务员的志愿消防员，首次部署陆军预备役人员到山火严重的社区，承诺为租赁消防飞机拨款 2000 万澳元（约合 9800 万元人民币）。

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△ 2020 年 1 月 3 日，莫里森与夫人在新南威尔士州科巴戈慰问。对当地居民而言，这是一次不太愉快的会面。图片来源 | The Australian, 摄影 | Sean Davey
莫里森一边开始发力，一边不断提醒社会不要将这次的山火过度“政治化” 。一年前，莫里森带领着澳洲自由党与工党争夺澳洲大选。工党将改善环境、应对气候变化作为主要竞选纲领，但最终强调经济发展的自由党赢得胜利。如今，莫里森在采访人员会上多次暗示气候政策是反对党的武器。他批评国际社会和州政府在节能问题上对他施以重压，重申联邦政府不会改变诸如“减少碳排放”这类有关气候变化的政策——他曾在联合国气候峰会上承诺，澳大利亚将在 2030 年前减少 26% 温室气体排放量，且认为在现阶段不需要考虑 2030 年以后的行动。