以后再也看不到特效大片了？( 三 )
凭借《哈利·波特》系列精美绝伦的视觉效果 ， MPC公司开始一跃成为行业领袖 ， 受到越来越多电影导演的青睐 ， 此后二十多年的时间里 ， 他们为无数人们耳熟能详的影视大片承担了制作视觉效果的工作 ， 其中包括《纳尼亚传奇：凯斯宾王子》《少年派的奇幻漂流》《X战警：逆转未来》 《普罗米修斯》《银河护卫队》《火星救援》等全球闻名的影片 。 凭借这些影片 ， MPC不断获得奥斯卡等国际大奖的肯定 。 而在这些美妙画面的感召之下 ， 公司规模开始扩大 ， 越来越多的视觉艺术家加入了这项艰辛的工作 ， 他们默默在幕后为观众描绘着想象世界中的星辰大海、宇宙奇观和奇幻生物 ， 创造着大银幕上的奇迹 。
在这短短二十几年的“阳春”时期里 ， MPC公司开始招聘大量视觉艺术家 ， 他们也发展成为好莱坞、迪士尼的片方最喜欢的供应商之一 。 不过 ， 这样从“小而美”的公司发展起来的文化、技术类型的企业 ， 其命运在与国际大集团产生关联之后 ， 立刻发生了改变 。 2000年 ， 法国著名电子生产商汤姆逊集团收购了美国公司Technicolor（特艺公司） ， 打算借着这家公司的资源进军电影娱乐行业 。 此后 ， 汤姆逊集团在2004年收购了当时发展不错的MPC公司 。 到了2010年 ， 他们又干脆将集团改名为“特艺集团”（Technicolor Group） 。 从2014年开始 ， 特艺集团开展了一系列令人眼花缭乱的收购 ， 将Mikros Animation、The Mill等具有影响力的特效公司都收入旗下 ， 并将各家公司的业务进行重组合并、分拆上市等操作 。
但一心转型的特艺集团并没想到的是 ， 2020年之后 ， 它会遭遇全球影视行业遇冷的困境 ， 后来 ， 该集团还进行了一次破产重组 ， 又进行了两次融资 。 结果 ， 因为2023年好莱坞编剧罢工事件的发生 ， 投资人们开始对影视行业失去信心 ， 更不愿拿出资金支持影视行业 ， 最终导致了特艺集团财务危机的爆发 。 如今 ， 很多人对特艺集团的管理层表示愤怒 ， 认为是他们的混乱操作导致了多家优秀特效公司的关停 ， 也让行业内的大批重要人才突然失业 ， 无法面对未来 。 此外 ， 这些突然失业的艺术家们 ， 手中还握有大量未完成的影视项目 ， 未来这些影视剧何时能够上映 ， 也成了未知数 。 于是 ， 这些曾经创造出辉煌的视觉特效工作室 ， 就这样风流云散 ， 化为一声声抱怨、哀号与喟叹 。
1月27日 ， 法国巴黎一家视觉效果制作工作室的员工用马海毛制作了一个用于电影和电视的假婴儿 。 图/视觉中国
未来在哪里
客观说来 ， 人们也不能将视觉特效公司“倒闭潮”背后所有的问题 ， 全都归咎于大集团的操作失误 。 如今 ， 社交媒体大量分散着人们的注意力 ， 娱乐工业前所未有地卷入新的变化 ， 电影这一支配了整个20世纪娱乐工业的巨人正在被悄然瓦解 ， 人们的观影兴趣在减退 ， 观影习惯从大银幕转向小屏 ， 视觉特效在新一代观众心中早已失去了奇观的光环 ， 所有这一切其实才是这些视效巨头式微的更深层原因 。 而特效行业本身就是一个“烧钱”的行业 ， 它需要大量艺术家的人力劳动以及先进设备的支持 ， 也高度依赖现金流 ， 因此 ， 行业才会在电影工业面临考验、经济状况不好时遇到各种问题 。
其实 ， 很多优秀的视觉特效公司在被大公司收购之前 ， 也都遭遇过经济危机 ， 关闭过旗下的部门 。 一个知名的例子是 ， 2001年 ， 还没有被特艺集团收入旗下的The Mill公司 ， 刚刚以电影《角斗士》成为英国特效公司中第一个获得奥斯卡最佳视觉效果奖的公司 ， 到了2002年就形势突变 ， 关闭了旗下的电影部门 ， 只保留精力在广告制作上 。 当时公司给出的理由就是 ， 当时“美国进入英国的外部电影投资正在放缓” ， 意思是外部资金紧张 ， 无法继续“烧钱”支持电影制作 。
那么 ， 那些为绚丽的视觉效果付出辛劳的艺术家们 ， 是否真的只能这样 ， 在不停关闭的公司之间辗转 ， 无法选择一种有更多保障的、相对安稳的生活？在美国生活的视觉艺术家黄绚对此还算是乐观 。 在前东家FuseFX关闭后 ， 她已经以自由职业的方式生活了近两年 ， 单独接一些项目 ， 工作状态还可以 。 她也和身边一些失业的同行交流过 ， 他们大都比较乐观 ， 认为“市场状态还会回来” 。 而且 ， 一些被裁员的艺术家手中还握有重要的影视项目 ， 他们手中的工作也不会停止 。 事实上 ， 在很多大型工作室、公司关闭之后 ， 他们遗留的工作也还在继续 。 美国杂志Variety报道称 ， 特艺集团旗下的The Mill公司关闭后 ， 其未完成的工作和“数字遗产”将通过一家名为Arc Creative的新公司继承 ， 这家新公司 ， 正是The Mill的一些前高管、视觉艺术家与一家名为Dream Machine FX的公司合作建立的 。
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