这五只克隆猴，不简单(解码·发现)( 四 ) 5只生物节律

　　中国科学院神经科学研究所所长、脑科学与智能技术卓越创新中心蒲慕明院士说：“非人灵长类动物在结构和功能活动等很多方面都与人类高度相似，是研究节律紊乱相关疾病机理和诊治手段比较理想的动物模型。 ”

　　2015年底，研究团队尝试利用CRISPR/Cas9技术，敲除了猴胚胎中的生物节律核心基因BMAL1 ，产生了一批生物节律核心基因BMAL1缺失的猕猴。

　　“在哺乳动物的大脑中，有一个控制生物节律的‘起搏器’ ，就是位于下丘脑的视交叉上核。如果将它损毁，动物的昼夜节律就会完全消失。 ”研究团队成员、神经科学研究所生物节律与衰老疾病研究组组长张洪钧研究员说， “这个‘起搏器’一般是通过一系列节律基因来调控昼夜节律的， BMAL1便是这些核心节律基因中的一个。 ”

　　等到半年后小猴们断奶，研究人员开始从多个方面进行观察。他们发现，敲除猴不再按照24小时的周期活动，夜间活动明显增多。此外，这些敲除猴的大多数节律基因表达异常，还有很多与睡眠剥夺、抑郁症以及衰老等相关的基因上调。