美丽的土星光环真的会消失?科学家有了新的证据!( 二 )

卡西尼号和凯克望远镜的观测结果让科学家可以更精准地计算土星环产生环雨的速率 。 通过计算 , 他们发现 , 环雨产生的速率大概在5000-4.5万公里/秒之间 。 这个计算结果给了我们很多重要的提示 。 研究人员通过最新计算的结果反复进行计算机模拟计算 , 随后 , 他们发现 , 大概只需要几亿年的时间 , 土星环就会彻底消失 。

美丽的土星光环真的会消失?科学家有了新的证据!

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但更为重要的是:土星环只用了几亿年的时间就变成了目前为止最大的星环 。 科学家认为 , 这可以帮助我们估测土星环的年龄 。 这只是一个大致的猜测 , 但这个值与其他证据吻合 , 比如土星环有多干净 。 无论是哪种情况 , 现在很明显的一点是:土星环年龄很小 , 跟已经有45亿年历史的太阳系比相距甚远 , 而这一点阻碍了我们的研究进程 。 毕竟 , 土星环不属于太阳系的一部分 。

土星环不仅要比其他外部的行星更大 , 而且土星环也是由几乎纯冰 , 而非尘土和岩石组成的 。 无论组成土星环的是什么 , 其纯度都是无可置疑的 。 这就否掉了很多可能性 , 因为宇宙里的大多数物体都是冰、岩石和金属的混合体 。

问题在于:虽然有一些假设看起来很有可能性 , 但这些假设虽然能解释纯度的问题 , 但却需要一个前提——土星环跟太阳系年龄相仿 。 比如 , 有一个假说认为:土星环是土星某个大型卫星的外层 , 该外层由冰组成 。 而该卫星则因土星的引力作用而四分五裂 。


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