美丽的土星光环真的会消失？科学家有了新的证据！( 三 ) 土星美丽的光

2009年拍摄，比例尺为每像素12公里(7英里)

但土星的卫星要离土星足够近才能被图形的引力作用所撕裂，这样的话，该卫星必须是土星附近由残骸组成的圆盘，而土星形成后，这个圆盘只存在了很短的一段时间。

还有一个假说认为：曾有一颗巨大的小行星或者彗星摧毁了中等大小的卫星，比如土卫一，而其中含有很少的岩石或者金属。但这种撞击在几十亿年前才比较常见，而在几亿年前是很少见的。而除了这些假说之外，科学家现在还没有什么头绪。

有一个更有可能的假说认为：不久前，两颗小型微型相撞，其撞击方式与天王星光环的撞击方式类似。若是有彗星经过，那彗星的引力应该足以让一个物体进入另一颗星体的轨道中，而土星诸多小型卫星中的大多数似乎都是由纯冰组成的。

不过，该假说的模型证实力度较弱，所以我们可能还是要从头来过。

卡西尼号在土星坠毁

科学家可能还要颇费些时日才能找到合理的假说，但还有另一个假说提出了更大的问题，这个问题是由卡西尼号的发现成果所引发的：如果光环存在时间不长并且生命周期很短的话，那我们为何能如此幸运的看到光环。科学家不相信走狗屎运的说法，因为有时候这说明科学家没有足够努力地挖掘深层次原因。所以很多科学家认为这不是一个巧合。因为就算这些光环是最近才形成的，但我们现在看到的只是最近某个过程的反复迭代，而这个迭代过程在土星历史上已发生过多次。

或许土星过去40亿年间一直在收集并摧毁一个又一个星环系统。如果该说法为真，那么这可能意味着其他外部的行星以前可能也曾有过大型光环，但现在却没有了。还有很多疑问有待解开，这些疑问就交给科学家去研究了。这些疑问的研究可能会让我们对星环系统的形成方式有新的理解，也让我们能对不久之前太阳系的样子有新的了解。