紫禁城营建所需木材的运输智慧——水运( 二 ) 作为世界上现

当木料被运输到山沟时，工匠们将木材滚进山沟，编成木筏，等待雨季的山洪爆发时，再将木筏冲入江河（京杭大运河，见图2），顺流而划行，沿路有官员值守，以免木料丢失。大树从不同的砍伐地点到北京，整个时间大约是两到三年，或者四到五年。意大利传教士利玛窦于明万历年间来华，在《利玛窦中国札记》描述了紫禁城宫殿建筑修缮所需木材的运输方式：“经由（京杭）运河进入皇城，他们为皇宫建筑运来了大量木材，如大梁、高柱、平板。神父们一路看到把梁木捆在一起的巨大木排和满载木材的船，由数以千计的人们非常持力地拉着沿岸跋涉。其中有些一天只能走五、六英里。像这样的木排来自遥远的四川省，有时是两三年才能运到首都。其中有一根梁的价值就达3000金币之多，有些木排则长达两英里” 。

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图2京杭大运河

紫禁城木材运输木材的水运路线主要有两条：一是通过通惠河运到北京的神木厂。神木厂，顾名思义为存放木材的地方。神木厂设在今崇文门外。据《明史?成祖本纪》记载：“永乐四年……所遣往四川之尚书宋礼言，有数大木一夕自漂大谷达于江，天子以为神，名其山曰神木山，遣官祠祭” ，因此称存放特大木材的地方为神木厂。由于木材陆续堆放，以致沿河占地很大，今广渠门外东边尚有皇木厂的地名。运至神木厂的木料源地主要有：浙江的木材由富春江入京杭大运河，经天津入北运河，再经通惠河进入北京，再运至神木厂；江西地区的木材通过赣江入长江，两湖的木材通过湘江与汉水入长江，四川的木材通过嘉陵江与岷江入长江；然后在镇江、扬州等地交汇，经京杭大运河北上，再抵达通惠河，并进入神木厂。经过京杭大运河河的木材由于产地多、材源足，因此从通州张家湾到城区崇文门的通惠河中，大量木材源源不断运入神木厂。二是山西的桑干河经永定河，把木材运到北京的大木仓。现在北京城内西单稍北的大木仓胡同，就是沿用近600年为营建宫殿所设木仓的位置而命名的。当时北京城内东西两个大木储存场材料充足，因此在兴建紫禁城期间，从未出现过停工的现象。其中大木仓有仓房3600间，保存条件良好，到明正统二年（1437），仍有库存木材38万根之多。