知否知否？明艳海棠花居然和苹果是“兄弟”？( 四 ) 撰文/史军本

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粗犷的木瓜海棠（供图/PPBC摄影/刘军）

贴梗海棠之所以被请进园林，还是因为它们的花朵比海棠更为艳丽，呈现出大红色或者粉红色—这让春天显得更为热烈。

不管是木瓜海棠，还是贴梗海棠，都会结出酸溜溜的纺锤形的果子——木瓜。它们就是“投我以木瓜，报之以琼琚”的主角了，至于说超市里面卖的“木瓜” ，反倒是冒了贴梗海棠之名的冒牌货了。这些木瓜果实又硬又酸，并不适于当作水果食用，倒是更适合出现在炖鱼、炖鸡的场合，浓烈的酸味平衡了肉的腥臊和油腻，让菜肴别具风味。

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纺锤形木瓜（供图/PPBC摄影/宋鼎）

至于秋海棠，那跟海棠就相差更远了。它们是秋海棠科的植物，宽大的叶片，草本的状态，说明它们不是真正的海棠。当然，秋海棠也有特别之处，就是它们会有雌雄两种花朵，这两种花非常相像（区别只在花瓣下方有没有子房），并且雌花的柱头长得一副雄蕊的模样，那些渴求花粉的蜜蜂雄蜂，一不小心走错了花，顺便就帮秋海棠传播花粉了。