一项比大运河还要伟大的工程，两千年来造福无数百姓，现今将消失( 二 )

众所周知，新疆地区由于地处西北内陆干旱少雨，这里的水源主要来自于冰山融水，因此先人们很注意对水源的保护，于是坎儿井就应运而生了。 “坎儿井”是新疆维吾尔语“karez”的音义，这是一种古老的水平集水工程，目前主要分布在新疆新疆东部博格达山脉南麓的吐鲁番和哈密两个地区。

坎儿井的原理看起来很简单，但又极为复杂。多数坎儿井的源头始于雪山山脚下，从冰川径流补充的地下蓄水层中汲取水源。这一系统包含地下水坝与水库，但最重要的标志建筑是竖井，每隔几十英尺挖掘一口井，从而提供进出渠道的口子，同时有利于维护与通风。