探测火星为何要用直升机？( 五 ) 探测火星为何

，飞行测试将在距离“火星2020”火星车100米的范围之外进行，以防因意外坠落砸伤火星车。而为了保持与火星车之间的通信联络，火星直升机也不会到距离火星车1公里外的范围活动。

多种多样的行星和卫星探测航空器

如果火星直升机的飞行测试一切正常，将会对行星探测中航空器的使用产生巨大的推动。目前，除了已经完成设计制造的火星直升机外，科学家们还提出了不少使用航空器进行行星和卫星探测的方案。

美国国家航空航天局所属的兰利研究中心提出的“区域环境普查航空器” ，是一种对火星的大气和磁场开展探测的航空器。和火星直升机所不同的是，这种航空器是一种固定翼的飞行器，外观与地球上的固定翼飞机有些相似。固定翼飞行器需要借助发动机输出的推力增加速度，使飞机机翼上产生足够的升力。这种航空器没有采用地球上飞机常用的喷气式或螺旋桨式发动机，而是计划采用火箭发动机，每次飞行可持续一个小时左右。从地球发射时，它被折叠在一个有热防护罩的外壳中，在到达火星并进入火星大气层后，它将会在适当的高度将自己从防护罩中展开，进入飞行状态。不过，这个方案目前还只是一种技术储备方案。