今天!黑洞要显真身了,是谁为它拍了第一张照片?( 八 )

万事具备 , 只欠东风 。

设备准备就绪之后 , 剩下一个非常重要的因素 , 就是天气以及观测时间了 。 因为大气中的水对这一观测波段的影响极大 , 要想事件视界望远镜顺利观测 , 需要所有8个望远镜所在地(从夏威夷到智利 , 从墨西哥到南极)的天气情况都非常好 。 目前这些望远镜所在之处通常都是位于海拔较高 , 另外降雨量也是极少 , 所以全部晴天的概率其实非常高 。

当所有数据被合并 , 最终得到图像时 , 包括我在内的天文学家们 , 希望看到这样一副图像:一个黑色的圆盘 , 被一个非常靠近黑洞视界面、很亮的光子圆环所围绕;因为黑洞转动的多普勒效应 , 光子圆环一侧较亮 , 另外一侧较暗(见图五) 。

今天!黑洞要显真身了,是谁为它拍了第一张照片?

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图五:视界面望远镜可能得到的计算机模拟黑洞图像 , 因为黑洞的转动效应 , 黑洞左侧较亮

(图片来源:https://zhuanlan.zhihu.com/p/61415770)

事件视界望远镜的观测对于科学研究有着非常重大的意义 。

天文学家们希望能够通过这一观测结果 , 对爱因斯坦的广义相对论做出最为严格的限制 。 与此同时 , 黑洞图像将帮助我们回答星系中的壮观喷流是如何产生并影响星系演化的 。

当然 , 这是科学家心中的理想图景 , 实际得到的黑洞图像可能要差很多 。 但无论最终的图像如何 , 即便是只能够看到几个像素 , 此次视界面望远镜的观测也将是人类黑洞观测史上的重要一步 。


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