刘基预言江南贡院仅五百年期限一语成谶( 二 ) 刘基江南贡院

江南贡院在明天顺朝（1457-1464）只有号舍三千，嘉靖朝（1522-1566）为三千七百余间，万历朝（1573-1620）增至八千间；清康熙年间（1662-1722）号舍递增至一万三千间，雍正初年（1723）扩增到一万七千余间（见李兰《增修贡院碑记》）。而到光绪年间号舍达到20664间，规模在全国各省贡院中名列第一。

刘基题联被认为“似有所见”

江南贡院有不少名人题写的对联，最早的一副是有朱元璋军师之称的明朝开国大臣刘基题写的。清代金陵学者孙文川的《淞南随笔》（栽《上海明清稀见文献五种》）有这样的记载：“贡院前有双白粉牌，悬于大门之首为楹联。刘诚意题：‘鹏鹗奋秋霄，庆九万里抟风之会；文章高北斗，开五百年鸣凤之期。’诚意云五百年，似有所见。”

刘基（1311-1375），字伯温，洪武三年（1370）被封为诚意伯，浙江青田县人，故后人常称其为刘诚意或刘青田。其府第在南京虹桥西北处的土街口（见陈诒绂《钟南淮北区域记》）。

刘基50岁时开始辅佐朱元璋，60岁时主动退休归里。退休时，他写了一首诗明志自娱。诗句平白如话，反映了他的达观和幽默。诗云：“买条黄牛学种田，结间茅屋傍林泉。因思老去无多日，且向山中过几年。为吏为官皆是梦，能诗能酒总神仙。世间万事都增价，老了文章不值钱。”

在辅佐朱元璋的10年中，刘基的功绩主要在两个方面：一是为朱元璋出谋划策，运筹帷幄，打败陈友谅，平定张士诚，为大明王朝的建立扫清了障碍；二是帮朱元璋营建首都南京，制定律法，整肃纪纲，为大明王朝的开国和巩固发挥了难以替代的作用。后人用“三分天下诸葛亮；一统江山刘伯温”这样的联语来颂扬他对大明帝国的贡献。

帮助朱元璋复兴科举，创制对后来影响很大的八股文，也是刘基的一大贡献。《明史·选举志》就记载：八股文“盖太祖与刘基所定”。明末著名文人张岱在《石匮书·文苑列传总论》中亦说：“我明自高皇帝开国，与刘青田定为八股文字，专精殚力，一题入手，全于心灵筋脉、声口骨节中揣摩刻画，较之各样文体，此为最难。”有研究者认为：朱元璋和刘基创制八股文的目的，就是“使得士子的思想定于一尊，言论定于一律，从而牢笼了天下英才。”（《明代科举图鉴》）

在民间，刘基更被神化为能未卜先知、预见未来、神机妙算的传奇人物，关于他这方面的传说故事很多，为普罗大众所津津乐道。