科学第一巨奖颁发：首张黑洞图像制作团队获奖( 七 ) 资料图：人类首张

F·乌尔里希·哈特尔（F. Ulrich Hartl）

马克思·普朗克生物化学研究所

亚瑟·L·霍里奇（Arthur L. Horwich）

耶鲁医学院、霍华德·休斯医学研究所

获奖理由：发现了分子伴侣在调解蛋白质折叠以及阻止蛋白质聚合中的作用。

在耶鲁和慕尼黑两地合作，哈特尔和霍维奇联合发现了人体内的一种支持机制，可以确保蛋白质准确折叠成应有的形状并在细胞中发挥各种作用。随着年龄增长，这种机制容易放慢，使得蛋白质聚集混乱，就像“在平底锅中被加热的鸡蛋蛋白一样凝结” 。这种问题可能会成为许多疾病的开端，例如癌症、阿尔茨海默病、帕金森病、亨廷顿病以及其他神经退行性疾病。现在，许多研究正在探索如何恢复或者维持这些细胞的折叠机制，这样可以在人体衰老过程中阻止蛋白质的错误聚合，保证身体正常、健康地运转。