【中国队】中国队5:0赢得世预赛“开门红”，归化国脚艾克森梅开( 二 ) 中国队|世界杯|马尔代夫|韦世豪|艾克森

这是中国男足国家队第12次向世界杯发起冲击，从1957年第一次冲击世界杯开始，中国队仅在2002年日韩世界杯上入围决赛圈。上届世预赛，中国队闯入亚洲区12强赛，但最终未能获得2018年俄罗斯世界杯“门票” 。

在本届亚洲区40强赛中，中国队与马尔代夫、关岛、菲律宾、叙利亚分在一组，国足目标是以小组第一名的身份晋级接下来的亚洲区12强赛。之前的小组赛首轮比赛，中国队轮空，而叙利亚5:2击败菲律宾，马尔代夫1:0击败关岛，这也意味着中国队要在与马尔代夫的比赛中至少净胜4球才能在小组中占据优势。而在上届世预赛亚洲区40强赛中，中国队也曾和马尔代夫同组，主客场分别以4:0、3:0击败对手。

此战中国队以433进攻阵型出战，武汉籍国脚蒿俊闵出任场上队长，武磊、杨旭与归化球员艾克森组成前场“三叉戟” 。比赛开始后两队拼抢激烈，中国队不断利用大范围转移和边路传中来威胁马尔代夫的球门。