“冒险家乐园”重回人民手中( 二 ) 位於人民廣場一隅的上海曆史博物館

　　至於普通民众，不但遭受歧视，还常常被殖民者“割韭菜” 。在旧上海，跑马厅是有名的赌窟。在这里赛马赌博， 99%的人都是输家。据统计，赛马彩票每天出售额约在100万元左右，跑马总会老板从中抽头20万元。 1920年至1939年间，仅“香槟票”的收入就达1.5亿元。当时的上海流传着一句话：“香槟票，到处销，吸尽了中国人的血，装满了跑马厅老板的腰包。 ”

　　跑马厅收归人民所有

　　1934年，哲学家李石岑在《新中华》杂志上这样预言上海的将来：“跑马厅改为‘人民公园’ ，成为人民集会的重要场所。 ”早在1927年，郑振铎在《上海之公园问题》中就曾说过上海缺少公园，而跑马场“实是建立公园最好的地点” 。

　　同济大学副教授张晓春长期关注上海城市空间的变迁。她认为，当时社会上出现这样的思潮确非偶然。上海是马克思学说传入中国的最早窗口，伴随着新思潮激荡，人民开始觉醒。

　　尽管人民的呼声没有立即撼动殖民者，但跑马厅的命运已经注定。抗战胜利前，跑马厅的赛马活动因为战事停止，上海出现了市中心长满荒草的奇观。

　　1949年10月1日，上海第一面五星红旗在跑马厅那根38米高的旗杆上升起。 10月2日下午，上海各界人民在跑马厅举行“保卫和平庆祝开国盛典大会” ，会後一队队群众冒雨游行，庆祝新中国诞生。

　　1951年8月27日，上海市军事管制委员会发布命令收回跑马厅的土地。命令一经贴出，跑马厅职工立刻在大门上悬起“庆祝跑马厅收归人民所有”的红布标语，附近居民及过往的行人纷纷拥往祝贺。一连两天，民众从早到晚，络绎不绝，莫不喜形於色。

　　《文汇报》特别回顾了1949年10月上海市民庆祝开国典礼时的盛况：“人民的铁流第一次进入了跑马厅，千百面红旗迎风呼啦啦地响，千万双拳头随雄壮的口号声而举起，人民坚强无比的力量赶走了帝国主义者的侵略势力。 ”

　　建设人民广场和人民公园

　　跑马厅土地收归国有後，建什麽呢？不同的部门有不同的考虑。文化部门要求建一座图书馆；体委说足球场不多，应该建足球场；园林部门说，还是建公园合适。

　　曾任上海市公园管理处处长的许恩珠老人说，在这场讨论中，时任上海市长的陈毅最後一锤定音。陈毅说，要替市民着想，把帝国主义的残迹打扫乾净。於是，跑马厅的改建一分为二，南部改为人民广场，北部改为人民公园，中间辟为人民大道。