「非洲」南顺会馆“入非” 百年 继续担当中非交往桥梁和纽带( 二 )
搏命 , 是为了活下来 。 李安山在其专著《非洲华人社会经济史》中提到 , 在马的契约华工处境极其严峻 , “他们中的4人还未开始工作即已离开人世 。 在修路过程中 , 生病的为69%—87%;在10个月的修路期间 , 死亡率高达76.9% 。 ”
契约华工在马达加斯加的境遇如此 , 在非洲其他国家也如此 。 但包括南海乡亲在内的契约华工以“搏命”的姿态在异国谋求生路 , 也逐渐引起了当地的重视甚至是获得了身份的转变 。
比如 , 在毛里求斯的华工通过自我奋斗 , 获得雇主的认同 , 成功从苦力转变为商人 。 “华人凭借着坚韧不拔和吃苦耐劳的秉性 , 勤勤恳恳地在甘蔗种植园工作 , 得到了种植园主的赏识 。 他们认识到 , 华人是最值得依赖的劳工 。 ”李安山说 , “经过几年的辛苦劳动 , 在种植园劳作的华人积蓄了一笔小小的资本 , 他们便在亲友同乡的支持下开始做小商贩或经营起自己的零售业 。 ”
《非洲华人社会经济史》一书记载了毛里求斯总督在1886年的一次讲话 。 “这些中国侨民设法向社会中较穷阶层的人们出售令其喜欢的廉价、简单的货物……按人口比例向国库捐税数目最大的是华人 , 尽管他们缴纳国库的税收这么多 , 他们却是整个社会中政府为其花费最少的一个 。 ”
就这样 , 敢“搏命”非洲的南海乡亲 , 在非洲顽强地生存了下来 。 1928年至1929年 , 当时的上海侨务协进会曾专门在非洲进行了一次华人华侨调查 , 显示当时非洲华人华侨共有15692人 , 绝大多数来自广东 , 共有15263人 , 其中来自南海、顺德和番禺的有8426人 。
牙齿当金 践行正确义利观的南商印记
“东粤衣冠盛 , 南瀛气象新 。 ”刻在路易港跑马场关帝庙正门上的对联仅有10个字 , 却相当开阔大气 。 与对联相映成趣的 , 是对联旁边的一张张红色纸条 , 上面写有不同的人名和“100”“200”“500”“4500”不等的数字 , 有一张纸条上还特别标注“烧猪一只” 。
“这是今年关帝诞的集资情况 。 ”旅居毛里求斯的南海乡亲陆笑闲介绍 , 每年农历六月廿四是关帝诞 , 南顺会馆的理事们会在关帝庙组织诞会 , 仪式过后大家就聚在一起围餐 。
南海乡亲罗元培介绍 , 在2004年将新会址迁至南顺世袭大厦之前 , 这座关帝庙就是毛里求斯南顺会馆的所在地 。 如今 , “南顺会馆”四个红字 , 依然在关帝庙的正门上高挂 , 那鲜艳的红色 , 仿佛刚刚才被描过一遍 。
关帝庙就是会馆 , 会馆就是关帝庙 。 在非洲的另一座百年会馆——马达加斯加南顺会馆的配置也同样如此 。
这座会馆成立于1906年 , 坐落在马达加斯加第二大城市、最大港口城市——塔马塔夫 。 在会馆修葺一新的礼堂背后 , 就是一座小小的关帝庙 , 古朴的砖石小房里香火不断 , 代表着传统优秀文化在这里生生不息 。
关帝在中国传统文化中 , 就是“忠义”的化身 。 李安山指出 , 在远离故土的非洲大地 , 华人社团的活动往往都是以关帝庙为中心 , 凭忠义广交天下朋友 。 这也是南海乡亲在非洲的处世之道 。
毫无疑问 , 南海乡亲在非洲走得最近的朋友就是顺德人 。 从毛里求斯南顺会馆拥有160年历史 , 到马达加斯加南顺会馆跨越113个年头 , 且至今传承不断 , 南海乡亲和顺德乡亲在非洲有了一个共同的名字:南顺人 。
南顺齐心 , 其利断金 。 南海和顺德 , 以民营经济兴盛和制造业发达著称 , 涌现出一大批白手起家的“草根”企业家 , 近年来一直雄踞全国综合实力百强区“状元”和“榜眼”位置 。 南顺企业家信奉“牙齿当金使” , 靠一诺千金的信义站稳脚跟 。 这一经商哲学 , 被南顺乡亲带到了非洲 。
包括南顺人在内的华人还只是毛里求斯的小商小贩时 , 他们就懂得与顾客建立相互信任的关系 。 李安山的相关研究指出 , 从19世纪下半叶开始 , 南顺乡亲把商店开在甘蔗园边 , 为甘蔗园里的工人服务 , 让工人和其家庭成员能够先买东西 , 等种植园发工资的时候再付费 。
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