人参：何以两百年涨价2240倍？！

寒冬腊月，很多孝顺儿女都会买各种保健品给爹妈“进补” 。作为一位曾经在健康媒体工作过多年的新闻采访人员，笔者对此的态度是不置可否，因为绝大多数保健品对身体健康并不能起到什么有益的作用，有些甚至会产生危害。但是缺乏健康知识的人还是抵抗不住夸张的宣传和因袭的惯性，最终上了圈套，重金买了一堆废物甚至是有害物，进奉到老人面前…… 本期“叙诡笔记” ，笔者将通过在中医史和保健史上曾经长期被奉为“神物”的人参，来说一说那些其实为我们拜错了的神祇到底是怎么“养成”的。一、跟着“王气”走清代著名学者曾衍东的《小豆棚》一书，虽然不少是道听途说之言、鬼狐仙怪之语，但他在其中一条的后面，无比郑重地写了一条“声明” ，专门强调：“余在边外四年，此条辨证最确，不特得之采访，亦复亲为考据。一物一地，曾无摭饰半字。 ” 这一条的名字叫《人参考》。

《小豆棚》曾衍东是乾隆年间人，这一时期，中国已经出现了一些“人参消费指南”的专著，比如陈烜所编之《人参谱》、唐秉钧所著之《人参考》等等，但相较之下，似乎都无曾衍东这篇小文，对人参史叙述得简洁而条理清晰。 “明季，沁州、高丽、邯郸、百济、泽州、箕州、并州、幽州、妫州、易州、平州并产焉，而上党山谷者为最。上党今潞州太行紫团山，又出紫团参。 ”上党即上党郡，所辖区域相当于山西和顺、榆社以南，沁水流域以东地区。这一区域到明代又改称潞州府。陶弘景在《药总诀》中说上党人参“形长而黄，状若防风，多若润实而甘” ，是人参中的上品。宋代，上党人参就已经因为过度开采而变得稀缺，因此市场上出现了不少山寨品。宋唐慎微在《大观本草》中记载：欲试上党人参是否真伪，就含人参快步走三五里路，之后呼哧带喘者，所含人参为假，如果气息自如，那么所含就是真品。而文中所提的“紫团参” ，产自潞州府壶关县东南一百六十里的紫团山。《梦溪笔谈》记有一事：王安石患哮喘病，医生给他开的药方中必须用紫团参，但“不可得” ，一位名叫薛向的官员赠给王安石数两，王安石不受，说：“平生无紫团参，亦活到今日。 ”此事一来可见拗相公之拗果然名不虚传，二来可见紫团参在当时就已经珍稀到宰相之家亦不可轻得了。人参之贵，除了本身药性强外，还有其形似人体，暗合“吃啥补啥”的传统学说，且传说此物为“王气所钟” ，就是哪里王气旺盛，哪里就盛产人参。比如紫团参，就与唐明皇有关。传说玄宗有一年潜潞邸，登壶关山， “东北有紫云见，光彩照日，因名紫云山，即紫团也” 。而这也正是明末清初， “辽参”超越上党人参，成为人参品种的首因。由于辽东是清王朝的发迹之地，产出的人参自然备受“王气”的熏陶，是故阮葵生在《茶余客话》中有云：“自辽阳以东，山林中皆有之，盖地气所钟，岂偶然哉！”而《小豆棚》中亦云：“我朝独重辽参，实乃神草，王气所重，味胜力洪，他皆不及。 ” 辽参的主要产地，是凤凰城和宁古塔。 “其产地则曰凤凰城，土人采取甚早，又有船厂，去凤凰城三四千里，稍坚实，六七月可采，又宁古塔，地处极北，去船厂又三五千里，地极厚，天极寒，深秋冰雪载道，采以八九月，其体坚实少糙而多熟。 ”其实当时产参之地还有很多，但效力大多不如这两处。二、采参遇巨人笔者在蒋竹山先生所著《人参帝国》一书中，找到一张从明正统年间到清道光六年的人参价格变化表，其中有两个数据特别说明问题：明万历十二年（1584年），人参的价格为每斤一两白银；到嘉庆十二年（1807年），人参的价格已经变成了每斤2240两白银。两百多年的时间里，人参价格竟然增长了2240倍！

人参价格变化表何以会出现这样的情况？说白了无非四个字——“供不应求”而已。有清一代，人参一直是清政府的“特殊商品” ，采摘和经营都要有特许执照（即参票），方可进行，否则将受到异常严厉的惩处，哪怕是王公、贝勒、贝子也概莫能外，凡是违例者，有可能被革去爵位。而普通小民， “如偷采人参，枷一月，鞭三百，随行牲畜及所挖之参充公。 ”而纵使有参票，采参也面临着重重困难。优质人参多生长在深山老林的背阴处，有些干脆就是“无人区” ，在古代交通工具匮乏的情况下，刨夫走一趟，顺利的话牲口会病死多半，倒霉的话自己都可能喂了野兽。清代学者王椷在《秋灯丛话》中写过一个故事，富有寓意：