图9 长角的鼠——米拉鼠（上） ， 有毒的鼠——东非冠鼠（下） 。 图片来源：Wikipedia 人类在科技的加持下的确强悍 ， 但是当今人口最密集的地区仍然是热带、温带这些适合灵长类生存的传统舒适区 ， 沙漠和寒带环境里依然人迹罕至 。 而啮齿动物则通过上述的多种适应性进化真正达到了覆盖全球 ， 所以说“人类灭绝老鼠也不会灭绝”是很有道理的 。 但这种灭绝是把鼠作为一个整体来说的 ， 也有一些种类的鼠因为人类活动已经灭绝或者濒临灭绝 。 相对而言 ， 海岛、高海拔和狭域分布的老鼠更加脆弱 。 加勒比海岛上的5种大稻鼠（Megalomys spp.）因为人类活动已于19世纪中后期灭绝 。 大堡礁的珊瑚裸尾鼠（Melomys rubicola）是唯一一种珊瑚礁特有的哺乳动物 ， 人类活动引起的气候变化增加了当地风暴潮的频率和强度 ， 彻底摧毁了小岛的植被 。 2009年科学家最后一次看见珊瑚裸尾鼠 ， 2015年国际自然保护联盟（IUCN）正式宣布珊瑚裸尾鼠灭绝 。 在最新版的IUCN红色名录里 ， 57种啮齿动物被评估为极度濒危 ， 133种濒危 ， 如我去年发表的新种高黎贡比氏鼯鼠的亲戚印度比氏鼯鼠（CR）目前全球就只发现过两只 。 结语 也许有人会觉得老鼠灭绝了应该是件好事 ， 没什么好大惊小怪的 。 但“没有物种是孤立存在的” ， 老鼠在生态系统中同样承担着不可替代的作用 ， 如食肉动物的重要食物 ， 传播植物种子和真菌孢子 ， 改造植被和促进物质循环 。 老鼠灭绝了会使整个生态系统的面貌发生剧烈改变 ， 而这个改变对处于食物链顶端的人类影响也是最大的 。
猫和老鼠.gif 作者：李权博士（中国科学院昆明动物研究所）
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