恐龙：读文｜|2019年十大科学发现：一个年轻人的意外发现，见证了恐龙灭绝的那一天( 三 )
另一个不同寻常之处是 ， 德帕玛在这里既找到了淡水鱼的化石 ， 又找到了沧龙这样的海洋生物的化石 。
海洋生物是如何出现在这个离海岸遥远的内陆？很显然 ， 一定也是有外力的作用 。
相信看到这里你能猜出来了 ， 这个地方的化石 ， 很有可能就是在小行星撞击地球的那一天所形成的 。
如果真的是这样——那毫无疑问 ， 这将是21世纪古生物界最重要的发现 。
但德帕玛为了谨慎起见 ， 小心翼翼地保守着这个秘密 ， 只告诉了极少数几个他信得过的古生物学家 。
其中就包括《纽约客》那篇文章的作者、写过不少考古主题小说的作家道格拉斯·普莱斯顿(Douglas Preston) 。
2013年 ， 普莱斯顿在接到德帕玛的电话后 ， 立即动身跑到地狱溪现场查看 ， 他亲眼见证了德帕玛和助手挖掘出大量激动人心的化石：
羽毛、树叶、种子、鱼、琥珀等等 ， 当然还有恐龙 。
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其中有一块鱼鳍的化石 ， 后来证明这是一条长2米的匙吻鲟 ， 可以清楚地看到它的鼻子在一根树枝上撞碎了 。
不难想象 ， 它可能是被洪水的巨浪硬推到树上的 。
德帕玛注意到 ， 这里找到的每一条鱼都是张着嘴死的 。
这说明了什么呢？
说明它们有可能是因为吞咽了水里大量的沉积物而窒息死的 。 大多数鱼保持着垂直的姿势 ， 它们死之前甚至来不及翻个身 。
为什么没有食腐动物把这些鱼的尸体翻出来吃掉呢？因为所有的生物都在那次灾难里死掉了 。
他还找到了一枚没有孵化的恐龙蛋 ， 里面的胚胎保存完好 。
大多数时候 ， 考古挖掘是一件很枯燥的事 ， 很可能挖了几天几个星期却找不到任何有价值的东西 ， 但德帕玛差不多每半小时就能有不同寻常的收获 。
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我猜那种感觉就像是在赌场玩老虎机 ， 别人都是在那玩半天都等不到大奖 ， 而德帕玛却是几分钟中一次jackpot 。
用德帕玛自己的话来说 ， “每天都像是在过圣诞节”一样 。
最有说服力的发现是另一批玻陨石 ， 直径在3毫米左右 ， 每颗玻陨石的周围都有一个砸出来的小坑 。
如果说之前他发现的那些微玻陨石还可能是被水冲到那里的 ， 那新发现的这批玻陨石 ， 则几乎可以确定是直接从高空坠落、然后被困在了坠落的地方 。
因此德帕玛断定 ， 形成这些化石的不是一次普通的洪水 ， 而恰恰就是小行星撞击地球所引发的一连串灾难反应 。
他不是站在KT层附近——整个遗址本身就是KT层 。
眼前的这些沉积物 ， 记录保存了小行星撞击地球、白垩纪灭亡的那一刻所发生的一切 。
就好像庞贝古城里 ， 人们在被火山灰包裹前最后一瞬的姿势凝固下来 ， 如同琥珀 ， 成为永恒 。
所有那些化石 ， 都说明了在6600万年前、小行星撞击地球的那一天之前 ， 恐龙和其他爬行类动物并没有灭绝 。
也就是说 ， 如果真的像德帕玛设想的那样 ， 那他发现的这个遗址就填补了古生物学的一个空白 ， 从此彻底终结了“三米问题” ， 足以写进教科书载入史册 。
德帕玛的论文导师估计 ， 德帕玛发现的这个遗址 ， 能让古生物学界忙上50年 。
但是且慢 ， 到现在为止德帕玛还没有确切的证据能证明形成这些化石的就是6600万年前那次希克苏鲁伯小行星撞击 。
还存在另外一个可能性：也许当时 ， 在差不多同一时间 ， 还有另外一颗小行星撞击了地球 。
2014年 ， 德帕玛在海地收集了一批希克苏鲁伯小行星坠落时形成的玻陨石 ， 把它们和他在地狱溪发现的玻陨石一起送到加拿大的一个实验室使用同样的设备进行分析 。
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