[超弦]突发奇想!把地球看成系外行星来研究系外生命的可能性
【[超弦]突发奇想!把地球看成系外行星来研究系外生命的可能性】
寻找外星生命一直是科学家的主要目标 , 到目前为止 , 有几种方法可以在遥远的星球上寻找外星生命 。 一种是监听这些外星人可能发出的无线电信号 , 比如SETI和其他人正在做的事情 , 另一种是研究系外行星的大气层 , 寻找生命的生物信号 。 但这些信号实际上是什么呢?它们在我们的望远镜里会是什么样子呢?谁也不知道 。
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理想情况下 , 我们最好能观察一颗已知存在生命的系外行星 , 并研究它与其他没有生命的系外行星相比是什么样子 。 问题是 , 已知的有生命的行星只有一颗 , 而我们就生活在上面 。 我们不能在数光年之外旅行 , 因此我们可以观察地球 , 就好像它是一颗系外行星 。 比如我们可以通过某些现象来推测系外行星发生该现象时的状况:在月食期间观察穿过地球大气层的光 。
月食和外星生命
当月球进入地球的阴影时 , 月食就发生了 。 由于地球的大气层 , 它通常呈现出深红色 。 在月食期间 , 从月球上看 , 地球完全挡住了太阳 , 但是一些阳光穿过地球的大气层 , 被折射到月球上 。 如果你在月食期间站在月球上 , 你可能会看到地球是一个火圈 , 这是经过空气过滤的阳光发出的红光 。
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这种过滤效应就是我们研究系外行星大气层的方式 。 当一颗系外行星从其恒星前面经过时 , 部分星光会穿过该行星的大气层 。 大气中的原子和分子吸收特定波长的光 , 这取决于它们的组成 。 通过研究大气的吸收线 , 天文学家可以探测到水或二氧化碳等分子 。
在2019年1月的月全食期间 , 一组天文学家研究了地球的大气层 , 仿佛它是一颗系外行星 。 他们不是从月球上观察地球 , 而是观察从月球表面反射的光谱 。 通过观察反射光的光谱 , 研究小组发现了水和氧的强烈信号 。 通过高分辨率光谱观测 , 研究小组还发现了钠、钙和钾的踪迹 。
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这项研究并没有告诉我们关于我们的大气层的任何新情况 , 但它确实表明了在系外行星的大气层中是如何发现微量元素的 。 这可能对发现其他地方的生命起到关键作用 。
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