观象台■美国人民不买账：确诊超4660，死亡90人，美疫情如何一步步走到今天？，特朗普给自己“抗疫”成绩打满分( 二 )
新的病例不断出现 ， 但CDC发放的检测试剂盒无效 ， 且实验室向FDA申请新冠病毒检测时审批过程十分繁琐 ， 2月25日 ， 海伦和同事开始检测流感样本 。 很快 ， 他们发现当地一位青少年测试结果为阳性 ， 且他无明确感染源 。 海伦和同事将此事通知当地的卫生官员 ， 测试被要求停止 。 海伦所在的西雅图流感研究所迅速对病毒的基因组进行了测序 ， 发现美国首例新冠肺炎病例中的病毒也存在遗传变异 。 这意味着 ， 该病毒很有可能已经在社区内悄无声息地传播了大约6周 ， 感染了数百人 。
而在那名青少年接受检测后的几天 ， 西雅图地区数10人检测呈阳性 ， 至少22人死亡 ， 其中许多人是在金县的老年养护中心“科克兰终生照顾中心（LifeCareCenterofKirkland）”感染的 。 自2月19日以来 ， 这家疗养院一直有人感染 ， 且人数不断增加 。 
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疫情暴发：多州进入紧急状态 ， 各地确诊人数激增
僵化的检测标准 ， 限制了各地医疗机构对于疑似患者的诊断效率 。 如在加州出现的首例社区传播病例 ， 因该病例不符合旧检测指南标准——既没有去过疫情国家 ， 也没有疑似病例接触史 ， 因而被耽误了一周的诊断时间 。
为此 ， 美国CDC于2月27日宣布修改新冠病毒检测标准 ， 授权给各地医生更大的权限来确定谁可以接受新冠病毒测试 。 2月29日 ， 美国食品药品监督管理局（FDA）进一步宣布 ， 将允许数百家美国学术性医院实验室立即开始检测新冠病毒 ， 进一步放开各州实验的可检测权限 。
鉴于检测试剂曾经出现缺陷 ， 美国卫生部也宣布将对已经投入使用中的新冠病毒早期检测包进行缺陷调查 。 据《纽约时报》报道 ， CDC曾承认 ， 早期送往全国各地和其他30多个国家实验室的约200个检测包存在缺陷 ， 导致对疑似病例进行病毒检测的结果出现了“不确定性” ， 也因此增加了外界对于CDC反应疫情不力的质疑 。
与此同时 ， 新冠肺炎疫情在美国的扩散也进入加速期 。 2月29日 ， 华盛顿州出现美国首例新冠肺炎死亡病例 ， 社区传播也在位于华盛顿州金县的老年养护中心“科克兰终生照顾中心”出现 。 截至3月17日 ， 华盛顿州已经累计确诊904例 ， 死亡病例48例 ， 其中25例位于老年养护中心“科克兰终生照顾中心” 。
此后 ， 各地开始相继曝出死亡病例 。 3月4日 ， 加州出现首例新冠病毒死亡病例 ， 后被证实该名死者及另一名确诊患者 ， 是上月搭乘“至尊公主”号邮轮时受到感染 。 邮轮约载有3500人 ， 包括2422名乘客和1111名船员 ， 来自54个国家及地区 。 在3月5日第一批接受新冠病毒检测的乘客和船员中 ， 有21人的检测结果呈阳性反应 ， 其中19人为船员 ， 2人是乘客 。 当地时间3月9日 ， “至尊公主”号在加州旧金山湾区奥克兰码头停靠 ， 此后乘客将分批下船 ， 接受治疗、检测和隔离 ，
在首例死亡病例出现后 ， 加州成为了继华盛顿州和佛罗里达州后 ， 第三个宣布进入紧急状态的州 。 截至3月17日 ， 加州累计确诊557例 ， 死亡7例 。
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