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腾讯云计算@腾讯成立新公司，发力芯片设计？( 二 )


阿里云IoT以云平台为中心 ， 由内而外层层展开的外延 ， 涵盖了“云、管、边、端”全方位应用 ， 而要进入这个市场必须要具备人工智能能力 ， 云的能力以及边缘的能力 。 为此阿里成立了专门的芯片公司 ， 以支持阿里巴巴进军云计算和物联网（IoT） 。
芯片进击之路一般无二
众所周知 ， 芯片研制难度不亚于造航母 ， 收购和投资成为当下各企业造芯的一条捷径 ， 阿里与亚马逊自然也选择了这条路 。
阿里做芯片主要基于平头哥半导体 ， 平头哥是阿里此前收购的中天微系统有限公司和达摩院自研芯片业务整合而成的一家芯片公司 。 亚马逊的芯片业务主要基于他们在2015年收购的以色列芯片设计公司Annapurna Labs ， 对Annapurna Labs的投资成为了亚马逊最成功的战略收购之一 。
亚马逊在过去的二十年中花费了大量资金收购或投资初创公司 ， 在人工智能、硬件、云服务、家庭服务、社交商务与网络等领域上收购或投资了至少128家企业 。 是什么驱使这个西雅图的庞然大物将触角伸向如此广泛的新兴市场?“当亚马逊决定要赢得一些东西 ， 而市场对它很重要时 ， 它就会尝试竞争 。 如果做不到这一点 ， 亚马逊最终将收购领跑者 ， ”风险投资公司Bessemer venture Partners的合伙人Jeremy Levine表示 。
在芯片领域 ， 亚马逊先是与AMD合作开发64位Arm服务器处理器 ， 用于亚马逊的数据中心 ， 由于AWS的顶级工程团队对AMD作为英特尔替代品时的表现不满意 ， 于是放弃了与AMD的合作 。
后来亚马逊与Annapurna Labs合作推出了EC2 C4实例系列 ， 最终合作变成了收购 。 2015年亚马逊斥资3.5亿美元收购了以色列芯片开发商Annapurna ， 这可以说是亚马逊踏出自研芯片的首次试水 。 仅仅三年 ， 这项收购就使AWS成为硬件和芯片市场的强大参与者 。
2017年年底 ， 亚马逊斥资9,000万美元低调收购家用安全摄像头供应商Blink ， 这被认为是亚马逊在芯片行动上的提速 。亚马逊看中了Blink的省电芯片 ， 这些芯片可以降低生产成本并延长其他小工具的电池寿命 ， 其中包括亚马逊的Cloud Cam ， 并有可能扩展到其Echo扬声器系列 。
2018年11初 ， 亚马逊还投资了AI芯片初创公司Syntiant 。 据介绍 ， 成立于2017年的Syntiant是一家总部位于加利福尼亚州尔湾市的AI芯片研究公司 。 Syntiant还获得了英特尔、微软的投资 。 2019年8月 ， 亚马逊已正式认证Syntiant ， 可通过其Alexa语音助手来制造集成到设备中的计算机芯片 。 Syntiant的芯片将用于包括Alexa在内的各种较小的可穿戴设备和耳机 。
亚马逊看中了Syntiant创建的神经决策处理器（NDP） 。 这些芯片消耗的电量相对较低 ， 可以在新的电池供电设备上工作 。 使用Syntiant的芯片 ， 头戴式耳机 ， 智能手表和其他可穿戴设备 ， 以及任何其他语音控制设备 ， 可以从充电端口上脱开足够长的时间 。 它只有1.4 x 1.8 mm ， 几乎可以适合任何小型设备设计 。
2019年1月 ， 据外媒彭博社透露 ， 亚马逊旗下的AWS与三星风险投资、Avery Dennison共同参与了无线技术公司Wiliot公司价值 3000万美元的B轮投资 。值得一提的是 ， 这家初创公司尚未生产或商业化其芯片 ， Wiliot市场和业务发展高级副总裁Steve Statler表示 ， 可能的第一批客户将是服装行业 ， 该公司的芯片可以嵌入护理标签中 ， 以帮助跟踪从制造到销售的服装项目 ， 而亚马逊也在服装和基于人工智能的时尚援助方面做出了一些有趣的举措 。
作为中国互联网电商的霸主 ， 阿里巴巴拥有逐渐成熟的云计算平台、多样化的应用场景 ， 以及新零售和强大的线上销售资源 。 阿里的各个平台每天都会产生海量的用户数据 ， 这些数据都是用来训练AI技术最肥沃的养料 ， 但同时也需要有更高计算力、更低功耗、更小体积的AI芯片来满足要求 。 所以阿里开始重金投资AI公司 ， 几乎已将AI独角兽“一网打尽” 。


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