靓科技解读■上空货运物流常态也有多远？，英国开启无人飞机运输管理中心
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虽然使用无人机进行货物运输已经不是什么新鲜事 ， 但是人们还在等待空中物流真正走入日常 。 美国北卡罗来纳州即将投入使用的一项新应用 ， 就将给空中物流的常态化带来一个好消息 。
这个应用来自无人机物流公司Matternet研发的无人机运送中心 。 这家位于硅谷的创业公司目前已经和美国联邦航空局、全球物流公司UPS取得了合作 ， 为业务无人机运送中心的广泛应用铺平了道路 。
工作中的运送中心图源Matternet官网
“我们正在构建技术平台 ， 以实现极快的点对点城市运送服务 。 ”Matternet首席执行官AndreasRaptopoulos这样说道 。 第一代无人机运送中心设计的空间并不大 ， 可以停放一台无人机和四个包裹 。 同时运送中心配备了冲突避免系统 ， 如果有多台无人机在执行任务 ， 则站外无人机会在高空60英尺处盘旋 。
据Matternet介绍 ， 这一无人机运送中心将会首先应用于医疗服务领域 ， 无人机将负责运送患者血液、病理样本和其他医疗用品 。
出于医疗专业领域的考量 ， 无人机运送中心配备了保温系统 ， 其温度控制设备可以确保交付样品不会变质 。 同时 ， 中心使用集成的身份验证系统 ， 仅允许授权人员通过扫描ID进行物品投放 。
此外 ， 运送中心还与云端平台绑定 ， 以便任务操作员可以远程跟踪操作 ， 同时检测无人机的运转状况 ， 以形成牢固的监管链 。
“我们的愿景是用当今最快的交通方式连接每个大都市中的医疗机构 。 ”AndreasRaptopoulos说 ， “这一系统使得医疗机构能够集中资源 ， 缩短患者的等待时间 ， 预计每年可以为医院节省数百万美元 。 ”
使用无人机进行大规模医疗物品物流服务 ， Matternet并不是第一家 。 2016年 ， 谷歌、SpaceX、波音和NASA的老员工组建了一家无人机创业公司Zipline ， 这家公司使用固定翼无人机向农村地区提供医疗用品 。 这甚至比亚马逊推出的无人机快递产品PrimeAir时还早了一年 。
此外 ， 谷歌、空客等公司都开始着眼空中物流的技术发展 ， 国内京东、顺丰等公司也正在积极布局这一领域 。 据中国管理科学研究院跨境电商研究中心数据显示 ， 通过无人机完成配送 ， 在定型和规模化以后 ， 配送成本可下降40%-50% 。
科技巨头的纷纷入局和尚待填充的市场 ， 预示着空中物流的常态化前景可期 ， 但目前遇到的难题依然不在少数 。 除了技术尚待优化以外 ， 监管上的障碍也显得突出 。
“无人机走街串巷 ， 要获得全面许可并不容易 。 ”无人机创业公司Skydio的创始人亚当·布莱对于行业近期发展并不感到乐观 ， “送货把所有这些问题都绑在了一起 ， 真正解决可能需要十年时间 。 ”
【靓科技解读■上空货运物流常态也有多远？，英国开启无人飞机运输管理中心】对于空中物流常态化的等待会长于人们的心理预期吗？这一问题现在或许还难下定论 ， 但正在应用无人机运送中心的Matternet目前信心十足 ， “通过和UPS合作 ， 它在运输方面已被证明效率很高 。 ”团队里的StuartGinn说 ， “我们的技术目前已经在美国落地 ， 最近也将推广到瑞士 ， 未来我们还将开发出更多城市空中物流基础设施和运输路线 。 ”
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