「宇宙」为什么说,“地球2.0”更有可能存在于红矮星周围?

“生活中 , 我们经常会谈论两个双胞胎上的是不是很像 。”——罗伯特·布鲁特
一直以来 , 我们希望在宇宙找到地球的孪生兄弟 , 或是为了人类未来能走出地球 , 并殖民外星球 , 这个目标有点远 , 切有点不合实际;其实我们更主要的目的是为了搞清楚地球 , 甚至是我们人类在宇宙中的位置 , 并找到宇宙生命起源的方式 , 甚至是外星文明 。为了实现以上的目的 , 我们在2009年发射了开普勒太空望远镜 , 旨在寻找地外行星 , 2018年开普勒退役 , TESS望远镜接棒开普勒的任务 。
但我们在开普勒的工作中 , 得到了一个重大的启发:那就是想要寻找适合生命生存的地外行星 , 并不一定要局限于在类日恒星周围寻找 , 而那些看似矮小、昏暗的红矮星周围 , 更有可能存在着生命的圣杯 。
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开普勒在运行的8年间 , 为我们揭示大量的所谓的类地行星 , 其中2015年发现的开普勒-452b , 被许多人吹捧为“迄今为止最像地球的行星” , 甚至称其为“地球2.0”或“地球的表哥” 。因为其在很多方面于地球类似:
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它围绕着一颗温度、质量和大小与太阳非常相似的恒星运行:一颗G2恒星 , 亮度几乎和太阳相同 , 整体寿命也差不多 。它与地球围绕太阳公转的周期几乎相同 , 距离也几乎相同:周期为385天 , 地球是365天 。
还有一些细微的区别:它所围绕的恒星比比太阳年长15亿年 , 因此它目前的亮度比太阳高20% , 温度高10% 。它本身比地球略大一些 , 半径大约比地球大60% 。
最后一点其实看起来也没什么 , 大60%其实也不算很大 , 看看我们自己的太阳系就知道了 。
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地球和金星之间的差距很小 , 不到10% 。但地球和天王星/海王星之间的差异很大 , 这些太阳系中的小型气体世界半径是地球的四倍!
因此 , 这个比地球大60%的星球其实还算和地球差不多大小 。但这个星球的大小仍然处在最大的类地岩石行星和最小的类地气体行星之间 。
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开普勒望远镜用其一生的努力告诉我们 , 仅仅在银河系的圆盘上就至少有170亿颗类似地球大小的行星 。但是 , 要把这些星球当作地球真正的孪生兄弟 , 光有地球那么大是远远不够的!因为我们的最终目标是 , 找到另一个拥有某种高级生命的行星 。
这就是为什么我们在寻找地球的“孪生兄弟” , 我们其实是想找到一个和地球一样有生物的世界 , 而不是找到一颗与地球类似的行星 。因为自从人类第一次真正认识到自己是谁的那一刻起 , 我们内心一直都在寻找一个答案 , 我们真的是孤独的吗?
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所以我们必须在宇宙中找到类似于地球上的化学生命 , 哪怕是我们找到了和5亿年前地球上相似的原始生命 , 这也能说明在宇宙中生命十分普遍 , 我们人类并不特殊 。
但是 , 在类太阳恒星周围寻找可以存在生命的行星 , 其实并不是我们最佳的选择 , 你可能会想:和我们太阳一样 , 不是更好吗?其实不是的 , 像太阳这样的恒星存在一些弊端 , 并不是很好的目标 。


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