■联合国粮农组织首席经济学家:新冠疫情期间保障全球粮食供应应对计划
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2019冠状病毒病(COVID-19)大流行使全球陷入危机之中 , 各国采取了前所未有的人员流动限制措施 , 并制定了公共资金紧急调用计划 , 以应对在世界范围内传播的新型冠状病毒的威胁 。各国需要制定连贯和强有力的粮食系统计划以成功应对威胁 。粮农组织首席经济学家Maximo Torero Cullen在此分享他的见解 , 为各国思考和制定此类计划提供框架性参考 。
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乌干达种植羽衣甘蓝的农民
随着越来越多的国家采取封锁政策来遏制和缓解新冠疫情危机 , 是否会出现食品短缺的风险?
简单来看 , 可能出现 , 也可能不出现 。虽然存在食品短缺的风险 , 但是我们有诸多方法可以降低这种风险 , 而且越早采取相关措施 , 就越有可能避免全球健康危机的加剧 。目前 , 超市货架上的物品仍然充足 。但是 , 已经有迹象表明 , 封锁带来的压力开始影响供应链 , 例如运输活动放缓 。冲击效应将会在未来几个月内显现 , 物流领域受到的影响将尤为突出 。
各国政府正在开展抗击新型冠状病毒的大规模活动 , 其应当将减轻食品供应链冲击的举措纳入病毒作战计划之中 。毋庸置疑 , 此类举措必须顾及所有人的需求 , 特别是最脆弱群体 , 应当牢记 , 公共卫生应急行动需要每个人的配合 , 因此必须面向所有人 。因此 , 从长期来看 , 答案是否定的 , 因为在当前的疫情之下 , 我们无法承担错误决策所带来的严重后果 。
首要措施是什么?
协调一致的政策应对措施涵盖各方各面的内容 , 但我想强调的是 , 必须首先着手加强紧急粮食援助能力 , 并完善脆弱人群安全保护网 。世界各国都在陆续关闭学校 , 这意味着3亿儿童将无法吃到校餐 , 对于许多儿童来说 , 校餐是其营养饮食的重要来源 。
最重要的是 , 封锁措施会导致裁员和收入减少 , 这使得困难家庭更加揭不开锅 。这些家庭最需要的就是现金 。发放一次性补助(如香港和新加坡的做法) , 或通过现有计划发放多次现金补助(如美国的营养补充援助计划或中国的加快失业保险金支付计划) , 都是合理的 。秘鲁将脆弱人群作为援助对象 , 提高了对65岁以上老人的现金补助 。从某种程度来说 , 延期缴纳税款和抵押贷款的措施将发挥效用 , 意大利正通过政府颁布的"意大利复原"("HealItaly")方案实施这一措施 。此类措施必须强有力、可靠 , 这一点很关键 , 因为在人们被迫留在家中且须与他人保持距离的情况下 , 可预测性至关重要 。当然 , 我们也可以动员粮食银行以及慈善机构和非政府组织来提供食物 。
全球食品贸易可以发挥什么作用?
全球食品贸易必须持续开展 。人们摄入的卡路里中 , 有五分之一至少跨越了一国的边界 , 跨界的卡路里数量比40年前增长了50%以上 。中低收入国家的粮食贸易量约占世界粮食贸易总量的三分之一 , 是其国民收入和福利的重要来源 。依赖食品进口的国家特别容易受到贸易量下降的影响 , 特别是在其本国货币出现贬值的情况下 。
尽管各地的零售食品价格都有可能上涨 , 但若食品价格突然出现极端波动 , 相关地区的食品支出占家庭预算比例较大 , 或食品价格飙升会对人口发展和经济生产率产生长期影响时 , 其产生的影响将更为不利 。各国应立即审查其贸易和税收政策选择及其可能产生的影响 , 并携手合作 , 为粮食贸易创造有利的环境 。
必须防止近邻贫穷化政策(Beggar-thy-neighborpolicies)的出现 , 2008年全球食品价格危机期间 , 某些国家突然实施提高出口税或完全禁止出口的政策 。这会引发模仿行为 , 并使所有人(而非仅仅是小型贸易伙伴)的处境变得更糟 。开放的全球食品贸易有助于保持下游食品市场的正常运转 。实际上 , 暂时减少不利的进口关税、非关税贸易壁垒和增值税 , 将有利于稳定世界食品市场 。无论如何 , 至少我们自己必须坚守希波克拉底誓言(注:HippocraticOath , 医学界的职业道德誓言) 。
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