[中国新闻周刊]从确诊5例到将近20万例,美国为何错过黄金防控期?( 二 )
2月24日 , 美国公共卫生实验室协会的首席执行官史考特·贝克尔向FDA局长哈恩要求使用自由裁量权 , 允许一些州和地方公共卫生实验室自行进行病毒检测 。 “我们认识到全球新冠疫情现状的严重性 , 希望在美国有更大的检测能力 , 以进行患者诊断和监测 。 ”
《科学》杂志2月28日的文章批评 , 中国每周可以进行多达160万次病毒检测 , 而韩国当时也已经对6.5万余人进行了病毒检测 。 相比之下 , 美国CDC自疫情开始以来只做了459次检测 。 这一天 , 美国的确诊病例数仅为16人 。 而有流行病学家利用模型估计 , 仅西雅图地区 , 从1月15日至3月1日 , 已有80至1500个人感染新冠病毒 。
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因为检测能力有限 , 所以CDC为检测设置了非常严苛的标准 。 “只允许有中国旅行史或与感染者有密切接触的人进行检测 , 这导致了病毒在西雅图地区的社区传播 。 ”宾夕法尼亚大学医学院副教授张洪涛告诉《中国新闻周刊》 。
【[中国新闻周刊]从确诊5例到将近20万例,美国为何错过黄金防控期?】“值得关注的是检测标准的变化 , ”位于华盛顿州柯克兰市一家公立医院的传染病专家弗朗西斯·里多说 , 华盛顿医院里检测阳性的病人只是“冰山一角” , 因为只有最严重的病人接受了检测 。 柯克兰市暴发了全美早期最严重的集中感染——截至3月8日美国出现的17例死亡病例中 , 就有14例与这里一家老年人护理中心有关 。
海伦·朱的同事、华盛顿大学流行病学系教授贾里德·拜特恩告诉《中国新闻周刊》 , 在海伦·朱的实验室 , 还有一个青少年2月28日被确诊 。 当日晚间 , 华盛顿州卫生当局公布了这名青少年感染者的情况:他近期没有出国旅行史 , 也没有与新冠确诊者接触过 , 这意味着该州出现了第一起社区传播 。 而这个病例是海伦·朱在未经允许的情况下自行开展检测发现的 。
这个样本被同在西雅图流感研究项目的另一个专家、华盛顿大学福瑞德·哈金森癌症研究中心科学家特雷弗·贝德福德用来进行病毒基因分析 。 3月1日 , 特雷弗·贝德福德发现 , 将确诊的青少年与美国首例感染者的病毒基因排序加以比较后发现 , 两宗病例的病毒基因类似 , 暗示新冠病毒可能在该州已经扩散长达6个星期而未被觉察 。
贾里德·拜特恩说 , 这个研究是西雅图地区决定整合公共卫生和医疗资源以减轻当地新冠疫情影响的关键信息 。 同样3月1日这天 , FDA宣布将允许数百个实验室开展新冠检测 。
张作风指出 , 在疫情开始的6至8个星期当中 , CDC的作用很大 , 然而该机构制定了很高的检测门槛 , 限制了检测开展 。 再加上特朗普把新冠比作超级感冒 , 从总统到政府机构 , 因为麻痹大意导致的延缓大约有两个月时间 。
迟来的转向
而在检测迟迟滞后的这段时间 , 美国的防控措施主要放在对输入型病例的管理上 。 1月31日白宫发布的总统公告明确 , 除了美国公民及其直系血亲 , 凡是其他在过去14天内曾有中国旅行史的非美国国籍人士 , 自美东时间2月2日17时起 , 将被暂时禁止入境美国 , 即便入境的美国公民 , 亦需接受不同程度的筛查和隔离 。 在美国20个入境口岸 , CDC设立了医学检查站 。
美国对外关系委员会全球卫生高级研究员托马斯·博尔基3月20日发表的文章发现 , 疫情期间 , 在88个对中国实施各种形式的旅行限制的国家和地区中 , 这些措施没能阻止新冠的大流行 , 但推迟了新冠的传播 , 尤其是在那些利用这段时间来减少病毒社区传播的国家 。
托马斯·博尔基的同事、同为美国对外关系委员会全球卫生高级研究员的黄严忠说 , 美国的这些边境防控措施没有起到应有的作用 , 因为不像新加坡那样 , 辅以其他关键的措施 , 包括检测和隔离 。 他的一个朋友2月10日左右从中国入境美国 , 没有进行检测 , 而是让他自己在家隔离14天 , 对他的密切接触者也没有相应措施 。
波里奥等人在《华尔街日报》发表的文章亦指出 , 2009年H1N1流感的一个教训就是 , 边境筛查最多只能赢得疫情应对的时间 。 尤其是一些携带新冠病毒的感染者旅行时没有症状 , 无法在筛查中被发现 。
但即便是这个措施 , 美国也并未执行得很彻底 。 张洪涛告诉《中国新闻周刊》 , 美国早期防疫中的另一个漏洞是 , 在伊朗和一些欧洲国家暴发疫情后 , 没有像1月底对待自中国入境的人员那样 , 第一时间就对来自这些国家的人们进行强制隔离 , 在后来采取行动后 , 隔离力度也不够 。 美国2月29日才宣布 , 禁止在过去14天内有伊朗旅行史的任何外国公民入境 , 还将对来自意大利和韩国的旅客进行筛查 。 当时这三个国家的确诊人数分别为593人、2931人和1128人 。
2月26日 , CDC宣布美国出现社区传播这天 , 该机构警告 , 随着越来越多的国家经历社区传播 , 企图在边境成功遏制新冠病毒变得越来越困难 。 CDC国家免疫与呼吸疾病中心主任梅森尼尔表示 , “最终 , 我们预期美国会出现社区传播 。 问题不在于这种情况是否会发生 , 而是何时会发生 , 以及这个国家有多少人会因此病情危重 。 ”
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