「项王」竖子不足与谋！范增当着诸侯和诸将的面大骂项羽，项羽作何感想？
刘邦委屈地说：“入关后 ， 我秋毫无犯 ， 登记官民 ， 封存府库 ， 等的就是项羽将军的到来 。 派人把守函谷关是为了防备强盗出入 。 我日夜盼望着将军的到来 ， 又怎么敢谋反呢？请大哥回去后 ， 一定替我向项王说明情况 ， 洗脱冤屈 ， 我是绝不会忘记武信君（项梁）的恩情的 。 ”刘邦言之凿凿 ， 恳切之深 ， 项伯认定是项羽冤枉了好人 ， 答应为刘邦说情 ， 并对他说：“你明天清晨就亲自来鸿门向项王赔礼道歉吧 。 ”刘邦一口许诺 ， 点头答应 。 项伯连夜赶回军营见到项羽 ， 把去霸上见到刘邦的事情和沛公说过的话向项羽一一作了汇报 。 同时趁机向项王说道：“如果不是沛公首先攻下关中 ， 你怎么能够长驱直入关中呢？现在人家立了大功 ， 你却又要去消灭它 ， 这不合乎道义啊 ， 不如明早沛公亲自来谢罪 ， 你好好地款待他 ， 来显示你的大度 。 ”项羽虽说生性残暴 ， 但是遇事又犹豫多疑 ， 尤其看重个人名誉 。
项伯的开导听起来似乎合情合理 ， 又照顾到了项羽的名声 。 项羽传令将明天的军事袭击改为诸侯庆祝推翻暴秦的庆功大会 。 范增听到项羽突然变卦 ， 免不了要劝谏项羽一番 ， 认为刘邦日后肯定会成为与项羽争霸天下的强劲的敌人 ， 不管他有罪没罪 ， 趁明天他自己送上门来 ， 不如先下手为强杀掉他 。 范增对庆功宴会做了严密的警戒措施 ， 并与项羽约定 ， 见机由自己举起佩戴的玉玦为信号 ， 杀掉刘邦 。 一边是叔父项伯的劝谏 ， 一边是尊为“亚父”的老臣范增 ， 两人各执一词 ， 项羽夹在中间 ， 举棋难定 ， 决定在明天宴会上见机行事 。
刘邦在霸上的一夜也是惊恐万分 ， 与众多谋臣商议明日赴鸿门宴的事宜 ， 在诸侯面前塑造出沛公坦荡无私、恪守约定的形象 。 为防止一旦出现意外 ， 张良也做了周密的布置 ， 策划好了逃命的后路 。 在明知项羽要借庆功宴加害自己的情况下 ， 刘邦能够听从张良的劝告 ， 明知山有虎偏向虎山行 ， 刘邦敢于冒险前往鸿门 ， 力争化被动为主动 ， 这正是大智大勇的政治家天赋的充分体现 。
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第二天清晨 ， 沛公由张良陪同 ， 带一百余名骑兵前往鸿门会见项王 。 这百余名骑从是千里挑一选拔出来的精锐 ， 由樊哙、夏侯婴、纪信、靳强四人带领 ， 以防不测 。 到达鸿门 ， 范增早就规定：凡是携带兵器者 ， 一律挡在军营之外 。 刘邦随从的骑兵都被留在项羽军营之外 ， 沛公由张良一人陪同步入项羽军帐之内 。 面见项王 ， 沛公卑躬屈膝地施礼道歉说：“我与将军齐心协力攻秦 ， 将军在河北作战 ， 我在河南作战 ， 没想到能先入关破秦 ， 更想不到还能站在这儿来迎接将军的到来 。 更想不到今天竟然有小人散布流言 ， 挑拨离间 ， 使将军对我产生了隔阂……”
刘邦进账就卑恭地前来向项羽谢罪 ， 给足了项羽的面子 ， 在座的诸侯也纷纷替刘邦求情 ， 项羽的态度马上软起来 ， 忙抢着说：“这都是你的左司马曹无伤派人说你要据守函谷关 ， 关中称王 。 否则 ， 我怎么会这样呢？”项羽实在是缺少心机 ， 急于要在诸侯面前辩解 ， 以至于一不小心把曹无伤无故抛出来做替罪羊 。 刘邦这才明白被谁出卖了 。
项王、项伯向东而坐 ， 军师“亚父”范增向南坐 。 项王留下沛公饮酒 ， 为了故意贬低刘邦 ， 刘邦的位置被安排在坐南朝北的最外边 ， 入席后 ， 沛公向北而坐 ， 张良向西而坐 。 宴会开席不久 ， 范增就多次向项王使眼色 ， 暗示他动手 。 但项羽一直没动静 ， 范增急的三次举起所佩带的玉玦为信号暗示 。 但项羽还是装作没看见 ， 不予回应 。 项王乐于在战场上通过公开的方式来决定胜负 ， 在眼前这种欢快的酒宴上暗中杀死沛公 ， 似乎不太符合时宜 ， 也与项羽素来的脾气性格有些格格不入 。
