围炉谈史TB@神圣罗马帝国：伏尔泰为何说它“既不神圣，更非帝国”？
号称“法兰西思想之王”的伏尔泰曾经对欧洲神圣罗马帝国做出如是评价：
既不神圣 ， 也无罗马 ， 更非帝国——
人们对这句话的误解丝毫不亚于黑格尔说的那句“存在即合理” ， 这句话出自伏尔泰所写《风俗论》 ， 伏尔泰说这句话有他的时代背景和思考 ， 但常被引用为否定整个神圣罗马帝国实质政权的名言 ， 犯了以局部代替整体的错误 。 因为神圣罗马帝国并非从一开始就是一个有名无实的国家 ， 当然 ， 继承西罗马帝国正统的神圣罗马帝国确实和罗马帝国没有什么关系 ， 它的全称为德意志民族神圣罗马帝国或日耳曼民族神圣罗马帝国 。 （就像匈奴人刘渊建立汉赵 ， 试图延续汉朝正统 ， 但是和汉朝没有什么关系）
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由许多个邦国组成的神圣罗马帝国
但是罗马帝国昔日的辉煌确实在德意志民族建立的神圣罗马帝国这里得到延续 ， 尽管只是一个名号而已 ， 但它确实是神圣的 ， 也是罗马的（教皇承认） ， 也曾经是一个大帝国——
实际上伏尔泰这句话是指神圣罗马帝国皇帝查理四世在1356年颁布了一个著名的叫做《金玺诏书》的命令 ， 这个诏书的出现从此使得神圣罗马帝国彻底沦为一个有名无实的政权 。 但是在《金玺诏书》没有颁布之前 ， 伏尔泰的那句话是不适用于神圣罗马帝国身上的 ， 这自然是说 ， 神圣罗马帝国并不是从一开始就是一个中看不中用的壳子 。
《金玺诏书》的重要内容就是导致了诸侯崛起 ， 皇权衰落 ， 这和我国周朝晚期时的历史大体相似 ， 只不过彼时的西方人用法律的形式来确立了诸侯的权力 。 根据《金玺诏书》的规定 ， 神圣罗马帝国的皇帝不再需要教皇的承认和加冕 ， 七位拥有选举皇帝的大诸侯和主教掌握了这一权力 ， 因此他们被称为“选帝侯”（波希米亚国王；普法尔茨伯爵；萨克森公爵；勃兰登堡藩侯；美因茨大主教；特里尔大主教；科隆大主教）
此外 ， 这七位选帝侯的权力也得到空前的扩张 ， 他们在政治上拥有了高度独立的权力 ， 譬如拥有自己的铸币权 ， 征税权 ， 开采帝国矿产的权利 ， 七位选帝侯的爵位采用世袭罔替的方式 ， 帝国无法插手诸侯国内政 ， 但是诸侯国却可以监督帝国 ， 另外在诸侯国内部他们还拥有司法裁判权 。
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神圣罗马帝国各邦国国徽
读者看到这里恐怕就会发现 ， 这不就是活脱脱的一幅东周末期“天子衰微 ， 诸侯崛起”的场景吗？所以伏尔泰说那句话的逻辑就是：东周晚期的周朝既不周朝 ， 也不天子 ， 因为随着皇权的衰落 ， 诸侯的崛起 ， 周朝已经名存实亡 ， 成为了一个象征 。 而彼时的神圣罗马帝国面临的就是这样的处境 。
但伏尔泰说的这句话确实有另一层我们所理解的含义：那就是这个神圣罗马帝国帝国和罗马帝国的关系不大 。
神圣罗马帝国的前身是东法兰克王国 ， 而这个东法兰克王国是统治德国地区的一个王国 ， 和罗马帝国可谓是风牛马不相及 。 罗马帝国分裂以后 ， 就像北魏分裂为东西魏一样 ， 罗马帝国也分裂成为东罗马帝国和西罗马帝国 。 而神圣罗马帝国继承的就是西罗马帝国的法统 。
西罗马帝国的衰落是法兰克王国的崛起 ， 在查理曼大帝统治的法兰克王国加洛林王朝时期 ， 法兰克王国的势力达到巅峰 ， 因此称这一时期为查理曼帝国或者加洛林帝国 。 查理曼和罗马教皇保持着相当密切的联系 ， 并在国家内部强行推动基督教的传播 ， 由此赢得教廷的好感 。 此外 ， 由于查理曼在位期间帝国的领土扩张到了今天法国、德国、瑞士、奥地利和意大利部分地区 。
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