才友军事@丘吉尔坦克的综合作战水平如何，作为二战英军最后一款步兵坦克
导语
我们的钢铁胸膛无所畏惧 ， 无论是严酷的天气 ， 还是凶残的敌人——俄国军事家库图佐夫
1941年初 ， 英国陆军部决议研制新型步兵坦克 ， 并替换防护效率和火炮(穿甲或者爆破)效力较差(即不适应新的实际作战需求)的马蒂尔达2型步兵坦克 ， 从而提升英军装甲部队在西欧以及北非战场的步坦协同攻击能力 。
1941年6月份 ， 英国沃克斯豪尔汽车工业公司便率先生产出14辆生产型步兵坦克供英军装甲部队使用 。 不过 ， 由于早期型号的丘吉尔系列步兵坦克(A20)过于追求造价便宜 ， 使前期系列坦克的火力(注意:丘吉尔坦克的前期型号主要装备6磅炮和3.7英寸榴弹炮)以及防护效力都无法与马蒂尔达步兵坦克相比较 。 
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丘吉尔步兵坦克
为此 ， 英国陆军最高参谋部要求沃克斯豪尔汽车工业公司和哈兰德与沃尔夫机械公司联合对丘吉尔步兵坦克进行三个维度(火炮攻击系统 ， 装甲防护系统 ， 机动运行系统)的全新技术升级 ， 并且在火炮端口装备最新的HV型坦克炮(注意:与前期步兵和巡洋坦克装备的磅炮相比较 ， HV型坦克炮的有效穿甲射程至少提高100米以上) ， 从而使新型的丘吉尔步兵坦克(A22)凭借优秀的穿甲效力逐渐成为英军装甲部队的主流战车 。
从相关数据来看 ， 丘吉尔步兵坦克的全系列型号共有18个 ， 累计装备量为5500余辆 。 也就是说 ， 丘吉尔步兵坦克即是英制坦克体系内部改进科技频率最高的 ， 战场投入量最多的多功能支援型坦克 。 在盟军进行诺曼底登陆以后 ， 1-2辆丘吉尔步兵坦克往往会和2-3辆萤火虫坦克组成一个战斗支援小组 ， 从而提升单个坦克的最大作战周期以及实际战斗水平 。 
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丘吉尔步兵坦克（复制品）
虽然说 ， 英制坦克体系一直将作战坦克分为步兵坦克和巡洋坦克 。 但是 ， 从作战需求来说 ， 步兵坦克和巡洋坦克可以不受单纯作战目标的限制 ， 而是由作战环境决定直接转为一线战斗坦克和二线机动支援坦克 。 反观丘吉尔步兵坦克衍生的18种同属型号 ， 它作为英国装甲部队装备的最后一批步兵坦克 ， 极大地缩短了步兵坦克和巡洋坦克之间的技术隔阂 。 简单来说 ， 丘吉尔步兵坦克的问世便直接促进了英制现代化主战坦克的研制效率 ， 从而成为步兵坦克和巡洋坦克的综合技术产物 。
那么 ， 很多朋友会有这样的疑惑 ， 既然丘吉尔步兵坦克已经接近英制现代主战坦克的雏形(注意:这里的主战坦克主要指英制征服者重型坦克) ， 为什么其在二战后期的欧洲战场的知名度甚至不如萤火虫坦克？丘吉尔步兵坦克在欧洲战场的战斗成绩或者是自身的综合作战实力又是否与德国四号坦克乃至虎式、豹式坦克相媲美呢？
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丘吉尔步兵坦克（展示品）
今天 ， 我就带领大家重新认识一下这款久经沙场的步兵坦克(注意:由于丘吉尔系列有18种型号 ， 为便于行文参考 ， 文章以强化75毫米火炮版本的丘吉尔MKVII型步兵坦克作为阐述对象) ， 了解它真实的战场机动作战水平以及服役历程！
丘吉尔MkVII的火炮系统
其实 ， 英制坦克的短板就存在一个“技术时间差”的问题 。 简单来说 ， 英军每装备一款新型的步兵或者巡洋坦克 ， 其火炮系统必然会在前代基础坦克体系上得到升级 ， 但是却往往由于火炮口径的差异使其长期处于德制坦克的火力压制范畴内 。
所以 ， 英国军工部门在发展丘吉尔步兵坦克初期 ， 就已经发现丘吉尔早期型号的57毫米口径短管坦克炮已经无法在射程内对德制坦克进行有效火力打击 。 或者说 ， 即使德制坦克已经进入丘吉尔步兵坦克的有效射程 ， 凭借德式坦克的重炮优势 ， 在两方坦克的正面对垒中 ， 以丘吉尔步兵坦克为代表的英属装甲部队也必然会因为射速以及爆破效力的降低而遭受重创 ， 进而失去装甲作战乃至步坦协同作战的优势 。
由此 ， 丘吉尔MkVII步兵坦克的主炮端口采用了一门75毫米的HV型坦克炮 ， 和马蒂尔达2型的QF型2磅火炮相比较 ， HV型火炮的理论射速至少高于磅炮两成以上 。 同时 ， 这款装备HV型火炮的丘吉尔MkVII步兵坦克还拥有84发的储弹容量 。 
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正在行进的丘吉尔步兵坦克（明显可见炮塔端的火炮）
单纯从步坦协同的射击效力来讲 ， 84发的弹容量可以维持一款步兵坦克进行2小时以上的多点机动作战(注意:这里的多点机动作战形式实际是按照坦克战斗小组划分) 。 由此可以在最小的作战区域形成一个持续输出的火力网 ， 从而保障步兵进行区域阵地的抢占 。
虽然说 ， 按照丘吉尔MkVII装备的75毫米口径火炮配置 ， 可以完全发挥对德制三号(37毫米KwK型坦克炮)和四号坦克(75毫米KwK型坦克炮)的火力压制作用 。 当然 ， 虽然按照火炮口径单纯评判火炮的射击效力并不科学 ， 但是却能直接反映火炮的有效射程以及爆破范围 ， 从而有利于扩大坦克的区域作战面积 ， 以及提升平原战场装甲部队机动作战周期 。
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