火化、堆肥、化尸水：你的尸体如何成为这些公司的商业故事( 二 )
自幼时起 ， 卡特里娜就目睹过农民用牲畜尸体堆肥 。
2013年 ， 在马萨诸塞州阿默斯特大学攻读建筑硕士学位的她 ， 开始关注人死后的遗体处理问题 ， 并思考人的遗体是否也能像动物那样堆制成肥料 。
这一问题的答案催生了“Urban Death Project”（城殡计划）
， 卡特里娜希望构建一个安全高效的系统 ， 能够将遗体自然分解为肥料 ， 并以此作为更有意义、对生态更加友好的方案 ， 替代现有的遗体处理方式 [9]
。
2014年7月 ， 来自 Echoing Green 的气候变化研究基金（Climate Change Fellowship）
为其项目提供了种子阶段的资金支持 。 另外 ， 卡特里娜还在 Kickstarter 上众筹 ， 截至2016年11月4日 ， 累计获得了来自全球1218人 ， 共计91,378美元的捐赠 [10]
。
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从遗体到泥土到植物 | Kickstarter
这些钱让卡特里娜的设想得以落地 。 2017年 ， 她以这项遗体堆肥技术 Recompose（意为“重组”）
为名 ， 成立了一家遗体处理公司 。
与此同时 ， 来自康奈尔大学、宾夕法尼亚州自然资源保护局等机构在牲畜堆肥方面的研究 ， 为遗体堆肥提供了科学依据和商业化可行性 。 尤其是来自华盛顿州立大学的土壤科学教授琳妮·卡本特-博格斯（Lynne Carpenter-Boggs）
， 作为 Recompose 的科学顾问 ， 她已利用 Recompose 支持者捐赠的6具遗体 ， 开展初步研究 。
他们是怎么做人体堆肥的？
按 Recompose 设计的流程 ， 人的遗体和“辅料”会混装在一个封闭容器中 ， 每周 ， 容器会转动几次 ， 破坏物理结构并保证通气 ， 通俗地讲 ， 就是“翻个面” ， 让微生物可以更好更快地将遗体转化成为肥沃的土壤 。 为使最终得到的肥料符合标准 ， 在约2周的堆肥过程中 ， 至少有3天时间里 ， 装遗体的容器温度要维持在55℃以上 ， 以便杀死大肠杆菌等病原微生物 [8][9]
。
过程看似简单 ， 真正执行起来并不容易 。
第一个问题是原料 。 碳氮比是决定堆肥成功与否的重要指标 ， 其理想参数在25:1 ~ 30:1之间 。 但高水分和高氮的人体并非最佳堆肥原料 ， 因此需要增加一些富含碳元素的辅料 ， 例如某些植物（卡特里娜在接受采访时提到 ， 他们会混入一定比例的木屑、苜蓿和稻草作为辅料）[11]
。
但辅料的具体构成还需要进一步研究结果来支持 。 因为在堆肥时 ， 这些材料不仅要包含微生物生存必要的营养物质 ， 还需提供一些结构稳定的碳 ， 以实现支撑、保持透气的效果 。
第二个问题是堆肥过程 。 在厌氧环境下 ， 遗体堆肥可能产生较多甲烷 ， 大量氨气和一些挥发性有机化合物 ， 并造成异味 ， 这都可能使最终得到的肥料无法达标 ， 并对环境造成其它意想不到的危害 [11]
。 因此 ， 工作人员还需要实时监测容器中水含量和通气量等指标 。
此外 ， 遗体堆肥还存在一些风险和尚未解决的难题 。
如果逝者生前曾接受化疗 ， 或做过补牙手术（牙齿填充物通常是银汞合金）
， 又或植入假体等“异类” ， 则可能在堆肥过程中产生其它有害物质；一些特殊的病原微生物如炭疽杆菌 ， 也会对环境和社会造成威胁 。 因此堆肥前 ， 检查遗体并妥善处理残留特殊物质就显得十分关键 。
即便这一整套流程能如卡特里娜所设想的那样顺畅 ， 遗体肥料被家人领回 ， 或被捐赠给自然保护区 ， 也面临诸多问题 。 比如 ， 遗体堆肥并不那么亲民的价格（美国国家殡仪馆协会数据估计 ， 堆肥式殡葬的要价约5,500美元）
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