#清论历史#东汉政府放松对西域地区控制的原因：沉重的财政压力和下降的需求
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中原王朝修建长城抵御少数民族的入侵
在中国历史中 ， 我们对于中国所处的地理位置的认知是在不断进步的 。 在最早的时候我们认为中原地区就是天下的中心 ， 而其余的地方皆是蛮夷之地 ， 是不需要在意的地区 。
但是随着地理知识的进步以及我们和周边少数民族的不断交流 ， 中国人逐渐意识到世界的广阔 ， 政府也开始重视与周边地区的交流 ， 并试图加以控制 。
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东汉疆域图
在中国历史早期 ， 我们的主要威胁来自于北方以匈奴为首的游牧民族 ， 但是后来我们和西方西域地区的联系逐渐密切 ， 人们也意识到了控制西域地区的重要性 。 在西汉时期建立的河西四郡以及西域都护府就是最好的例子 。 而在那个时候中国也成为了西域各国的宗主国 。
但是随着王莽专权导致的中央权力结构混乱 ， 西汉政府对于西域的控制力也逐渐下降 ， 这给了匈奴人夺回西域控制权的机会 。 不过随着东汉王朝的逐渐兴盛和匈奴在正面战场上的溃败 ， 在班超等人的努力下 ， 东汉政府再次夺回了西域地区的控制权并在那里建立起了妥善的管理体系 。
可是在不久之后 ， 东汉政府就近乎主动放弃了对于西域的控制强度 ， 这里面既有主观的原因 ， 也有西域地区重要性下降的问题 。
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西域地图西汉时期西域政策简介
想要理解东汉时期西域政策的源流 ， 就必须从最早经营西域的西汉王朝采用的政策开始说起 。 在春秋战国时期 ， 中国整体处于相对的分裂状态 ， 因此除了赵国 ， 燕国这样与北方游牧民族接壤的诸侯国之外 ， 国内的诸侯们大多将精力放在国内的斗争之中 。 而地处国家西陲的秦国也把全部精力放在了东进之上 ， 对于自己西方地区的开拓没有太大的兴趣 。
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秦始皇对于西域地区并不上心
而随着秦始皇完成了国家的统一 ， 留给他的政治难题也十分棘手 ， 如何建立起一个集权制的国家耗费掉了他和整个国家的大部分精力 ， 他没有更多的心思去考虑周边民族的问题 。 于是他采用了所谓一劳永逸的方法 ， 那就是修建长城来抵御北方匈奴的进犯 ， 此时的大秦帝国对于西域地区依然没有兴趣 。
事情的改变出现在西汉王朝 ， 随着刘邦在楚汉争霸中取得了关键性胜利 ， 他成为了中国第二个大一统王朝的天子 。 而西汉政府吸取了秦朝政府的教训， 他们采用了休养生息的发展策略 ， 让国家的实力得到了一定的恢复 。 也正是在这个时候 ， 匈奴发动了对于西汉北部边境的大举入侵 。 刘邦此时对于西汉的军事实力有着极强的信心 ， 因此其亲率大军前去征讨 ， 不过却落入了冒顿单于的包围圈 ， 险些丧命 。
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匈奴领袖冒顿单于
经此一役 ， 西汉政府明白了两个问题 ， 首先仅仅依靠长城是没有办法抵挡匈奴的进攻的 ， 其次就是现在的中原王朝的国力还不足以战胜匈奴人 。 因此在此之后西汉采用了和亲政策来维持自己与匈奴之间的和平关系 ， 虽然在这个过程中匈奴还是会对边境进行骚扰 ， 但是都没有演变成大规模的战争 。
而在这一段时间中 ， 西域诸国也逐渐走进了西汉政府的视野 ， 因为在与匈奴长期的战斗之中 ， 西汉政府发现匈奴人居然不从事农业生产 ， 仅仅依靠游牧和劫掠为生 ， 但是却似乎有着十分强大的财力支持 。 后来他们理解了这都是因为匈奴人对于西域的武力控制让他们可以得到西域地区的大量税收 ， 这让西汉的皇帝们十分头痛 。 在汉武帝执政期间 ， 他终于决定斩断匈奴人的这个重要经济来源 ， 于是派遣张骞出使西域 ， 希望能够代替匈奴的地位成为西域诸国的宗主国 。 张骞提出的建议在《汉书·张骞传》中有如下记载："今单于新困于汉 ， 而昆莫地空 。 蛮夷恋故地 ， 又贪汉物 ， 诚以此时厚赂乌孙 ， 招以东居故地 ， 汉遣公主为夫人 ， 结昆弟 ， 其势宜听 ， 则是断匈奴右臂也 。 既连乌孙 ， 自其西大夏之属皆可招来而为外臣 。 "
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