「文汇网」“脑补”小说画面,竟是大脑的一种神奇能力!想象力如何影响我们“看”世界( 二 )
为什么会产生这种效应?皮尔森认为 , 这是因为人们会在脑海中根据最先闪现的图像创建出一幅大脑图像 , 因此在同时面对两幅图像时 , 大脑会优先感知已创建的图像 , “由此可见 , 想象确实改变着我们看世界的方式” 。
皮尔森认为 , 一个人的心理意象越生动 , 受这种“启动效应”的影响就越明显 , 这就为他提供了一种客观方法 , 来证实人们所报告的心理意象的生动程度 。
2011年 , 他发现 , 那些想象障碍者(自称没有任何心理意象的人) , 几乎不存在“启动效应” 。 而那些诉称自己经历过极其生动的心理画面的人 , 受这种“启动效应”的影响则十分显著 。
那么 , 为何面对同样的东西 , 我们脑海中会 “看到”不同的场景?2010年 , 英国埃克塞特大学神经学家亚当·泽曼公布了一个病例 , 这名男性患者称 , 自己在心脏手术后失去了心理意象能力 。 此后 , 泽曼收到了几千封来信 , 大多数人诉称自己一直有想象障碍 , 更有小部分人诉称自己患有严重的想象障碍症 。
皮尔森从来信者中邀请了部分志愿者参加神经影像的研究 。 泽曼和皮尔森的研究开始渐渐揭开人们心理意象能力差异背后的一些线索 。
2016年 , 两人的研究团队获得了最早的发现 。 皮尔森和他的同事对36名志愿者进行大脑扫描后发现 , 那些心理影像能力高于平均水平的人 , 他们的大脑视觉皮层(负责处理来自眼睛信息的大脑区域)比一般人小 , 该区域的神经活动也较弱 。 而那些心理影像能力较强的志愿者的大脑皮层活动也较强 。 大脑皮层好比是大脑的指挥中心 , 控制着其他大脑区域的活动 。 “就决定视觉形象强度的因素而言 , 似乎部分与神经结构有关 , 部分与神经活动的强弱有关 。 ”皮尔森说 。
泽曼的研究也得到了类似的结论 。 他们让志愿者看一些名人照片或有名建筑物的图像 , 然后让他们在大脑里想象之前看到的东西 , 同时观察他们的大脑活动 。 通过“视觉形象生动度问卷”(VVIQ)测试 , 他们发现 , 那些对自己的心理意象评分较高的人 , 在回忆这些意象时 , 比那些在测试中得分较低的人激活的大脑区域更小 , 反之亦然 。
“这与其他一些研究成果不谋而合 , 当你在做比较擅长的事情时 , 通常用到的脑力会少一些 , 这是大脑一种更为经济的策略 。 ”泽曼说 。
双刃剑:感知心中的“我”
本文插图
有人将这种非凡的想象力看作是上天的一种恩赐 , 但对于有些人而言 , 却可能成为一种负担 。 比如 , 让某个害怕社交场合的人想象自己身处派对之上时 , 他会感到焦虑
需要说明的是 , 以上研究对象多为中等程度想象力者 , 而对于具有超强心理意象的人 , 至今所知甚少 。 不过 , 泽曼从他的研究中发现了一些有趣的联系 。 例如 , 有着生动想象能力的人 , 通常自诉也有较强的自传体记忆能力 , 同时记忆人脸没有困难 , 这似乎与一种名为“联觉”的现象有关 。 联觉是神经系统的一种特殊能力 , 即不同的感官感觉发生重叠 , 比如有些人可以“听见”颜色或“看见”声音 。
与大多数人相比 , 有着生动心理意象的人会做更多的白日梦 。 据推测 , 这可能是因为他们的大脑里有着更多生动的影像素材 。 同时 , 这些人也更容易被心理意象激发出各种情绪 , 如后悔、渴望和怀念等 。
拥有超强意象能力的杜德尼是自愿加入超幻症研究的人之一 。 这位来自伦敦的画家在2007年的一次展览会上认识了泽曼 。 她根据梦中见到的景象所创作的绘画作品 , 以及她描述自己视觉想象力的能力 , 引起了泽曼很大的兴趣 。 于是 , 泽曼邀请杜德尼参加VVIQ测试 , 并对她进行大脑扫描 。
当听到自己有超幻症时 , 杜德尼并不感到特别惊讶 , 但当她了解到并不是每一个人都拥有像她这样的视觉想象力时 , 她觉得十分惊讶 , 因为之前她一直以为大多数人都和她一样 。
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